חברת "לאומי קארד" מעלה בתחילת חודש מאי את שיעור הריבית שישלמו לקוחות רגילים ומשקי בית בשיעור שמגיע עד 3.5%.
במקביל, החברה מוזילה בשיעור של אחוז את הריבית שישלמו לקוחות עשירים ומבוססים המשתמשים בכרטיסי האשראי היוקרתיים שלה. לאומי קארד פרסמה הודעות על שינוי הריבית באמצעי התקשורת.
מבדיקה שנערכה באוניברסיטת 'דרבי' עולה, על-פי פרסומי החברה, כי כרטיס יוקרתי ויזה מועדף - זהב ישלם פחות 1% מכפי ששילם עד כה. במקביל כרטיסי "פשוט" מסוג 'קלאסיק' בחיוב קבוע ישלם 3.5% תוספת מעבר לשיעור שנגבה ממנו עד לסוף חודש אפריל 2003.
אנשי דרבי מצאו הבדל גדול משמעותית של 4% ריבית "בהלוואה לרגע" שגובה לאומי קארד משני סוגי לקוחות. לקוח מבוסס בעל כרטיס 'פלטיניום' ישלם 2% ריבית מעל הפריים בעוד שלקוח פשוט המחזיק בכרטיס 'קלאסיק' ישלם 6% ריבית מעל הפריים וזאת על-פי נתוני טבלת הריביות שפרסמה החברה.
אנשי דרבי מדגישים, כי אצל הלקוחות הפרטיים הקטנים נרשם צמצום בפער שבין לקיחת הלוואה בבנק לבין קבלת "הלוואה ברגע" באמצעות כרטיס האשראי, בעוד שהשינוי אצל הלקוחות העשירים אינו משמעותי כלל. זאת ועוד, העלאת הריביות ללקוחות הפשוטים תתרום בשיעור ניכר לרווחיות לאומי קארד ולבנק לאומי.
בתגובה לפניית אנשי דרבי הסביר אבי צימרמן סמנכ"ל מכירות ושיווק של לאומי קארד: "העלאת הריבית נעשתה כיוון שהסיכון במתן אשראי והלוואות לטווח ארוך ללקוחות רגילים גדל בשיעור משמעותי בתקופה האחרונה עקב המצב במשק. אצל הלקוחות המבוססים הסיכון אינו גבוה ולפיכך לא מצאנו צורך לשנות את הריבית. אני מבקש להדגיש שגם לאחר שינוי הריבית עדיין לקיחת הלוואה באמצעות כרטיס אשראי זולה מקבלת הלוואה בבנק. אני מעריך שכבר בזמן הקרוב תעלה הריבית גם אצל חברות כרטיסי האשראי המתחרות".
בתגובה לשאלת אנשי 'דרבי' מדוע צריך לייקר את הריבית כאשר שיעור האינפלציה במשק, על-פי הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה מסתכם בשיעור שנתי של 3.3% בלבד, ועשוי אף לרדת, וכאשר במקביל בנק ישראל מוריד את הריבית, ענה צימרמן: "לשיעור האינפלציה במשק אין השפעה על שיעור הריבית שחברות כרטיסי האשראי גובות. כל ענייני הריבית הם מדיניות של הנהלת בנק לאומי", לדבריו.
