שר האוצר בנימין נתניהו יחד עם השר מאיר שטרית, נועדו עם יו"ר ההסתדרות, עמיר פרץ, במאמץ להגיע להבנות והסכמות - שיימנעו שביתה כללית מיום א'. הפגישה החלה סמוך לשעה 14:00 והסתיימה בסמוך לשעה 16:00.
בסיום הפגישה החליטו הצדדים להיפגש פעם נוספת במוצאי שבת, כדי להמשיך לדון בסוגיות שנותרו פתוחות. הצדדים הגדירו את השיחות כמוצלחות, ואמרו כי חלה התקדמות משמעותית בנושאים רבים. איום השביתה יוסר, במידה ובמוצ"ש תהא התקדמות נוספת בין הצדדים.
נציב שירות המדינה, שמואל הולנדר, צידד בעמדתו של נתניהו, בנושא זה. הולנדר חוזר ומבהיר, כי בגין שביתה לא ישולם שכר כלל ובגין שביתה חלקית או עיצומים ישולם שכר חלקי בלבד.
זאת ועוד, מדגיש הולנדר, במקומות בהם מהות העבודה היא קבלת קהל, לא יקבלו עובדים תשלום אם לא יבצעו את העבודה המוטלת עליהם. כן הבהיר, כי מניעה פיזית של הכניסה למתקנים ממשלתיים מהווה עבירה פלילית ומשמעתית, וכי הדבר נכון גם לגבי פגיעה או נזק לציוד ונכסים של המדינה. הנציב הוסיף כי נגד האחראים יינקטו צעדים משמעתיים.
פגישה קודמת בחצות בפגישה שקיימו בחצות נתניהו ופרץ הם לא הגיעו להסכמה. הבוקר, לפני הפגישה המשולשת, קיימו הצוותים המקצועיים דיונים, כדי להתגבר על חילוקי דעות בין הצדדים; וכדי להכין את הפגישה המשולשת: נתניהו-שטרית-פרץ.
ההסלמה ביחסים בין הצדדים, אירעה אתמול (יום ה'). משרד האוצר מנסה להכות את ההסתדרות, כדי לשבור את ההשבתה בחלקים מהמשק - הנעשית עתה בדרך של עיצומים. נתניהו הורה לשגר מכתבים לכ-3,800 עובדים - המספקים שירותים חיוניים, ובהם נמסר להם כי החל מהיום לא יקבלו שכר, אם יינקטו עיצומים.
בעקבות ההנחיה מצד נתניהו, נפערו פערים עוד יותר בין הצדדים. בהסתדרות מאשימים את נתניהו בהפרת "הבנות שקטות", ובניסיון לכפות את עמדותיו. נטען, כי הוא פועל מאחורי גבם של העובדים, ואינו מנהל מו"מ בכנות.
בצהריים (יום ה') התכנסו חברי הנהלת הסתדרות עובדי המדינה, לדיון דחוף בנושא זה. בדיון השתתף גם יו"ר ההסתדרות, ח"כ עמיר פרץ. בסופו של הדיון הכריז יו"ר הסתדרות עובדי המדינה, עופר עיני, כי החל מיום ראשון הקרוב ישבתו כל עובדי המדינה, אלא אם יחזור בו נתניהו - ויבטל את הוראתו שלא לשלם את שכר העובדים הנוקטים עיצומים.
ההחלטה התקבלה פה אחד. השביתה תכלול גם את המהנדסים והאקדמאים בדירוג המח"ר. עופר עיני מזכ"ל עובדי המדינה, אמר: "שר האוצר רצה שביתה - שר האוצר יקבל שביתה. כל הפונים לוועדת החריגים יופנו ללשכת שר האוצר".
עמיר פרץ: "אם האוצר יפוצץ את המו"מ, עובדי המדינה לא יישארו לבד בשביתה, כל העובדים במשק יצטרפו אליהם".
במשרד המשפטים מסרו, כי צעדו של נתניהו לא נעשה בהסכמת משרד הפרקליטות ו/או היועץ המשפטי לממשלה. ואולם הובהר, כי אין זה אומר שצעדו של נתניהו לא יזכה לתמיכת משרד המשפטים.
שר האוצר בנימין נתניהו, והשר מאיר שטרית, החליטו ללכת על מהלך זה, בעקבות הנזקים הקשים הנגרמים למשק נוכח העיצומים הננקטים כבר שבועות בחלק ניכר ממשרדי הממשלה, לרבות משרדים להם נזקק הציבור רבות, כמו: משרד ראש הממשלה עצמו, משרד האוצר, המוסד לביטוח לאומי, מס הכנסה ומס רכוש, מס ערך מוסף, משרדי הטאבו ועוד.
במהלך החג קיים נתניהו התייעצויות עם משפטנים נוספים, וכן עם בכירי משרדו, ובראשם השר מאיר שטרית, והחליט ללכת על צעד זה, בעיתוי הנוכחי - בו הההתסדרות אינה מוכנה, למעשה, לפעולת תגמול מצד האוצר. בכך מבקש נתניהו להחזיק את היוזמה בידיו.
נתניהו 'אותת' בתחילת השבוע בכיוון זה, כאשר אמר כי אם תמשיך ההסתדרות בשיבוש הפעילות במשק, הוא ייזום חוק חדש - המוכר כ'חוק תאצ'ר' (על-שמה של ראש ממשלת בריטניה לשעבר), שישלול מהעובדים את זכות השביתה, אלא אם מרבית העובדים הסכימו לכך. בדרך זו מבקש נתניהו להוציא מידי ההסתדרות את כוח ההשבתה של המשק.
האוצר בדק זאת קודם לכן עם הפרקליטות אפשרות של השבתת מגן, נוכח הצעדים הנכללים בתוכנית להשבתת מגן. על-פי התוכנית, האוצר לא יסכים עוד לטקטיקה של עיצומים, המשביתה למעשה חלקים מהמשק, ולכן הוא יכה בעובדים בכיסם: בדרך של שלילת שכר מעובד שיינקוט עיצומים. נתניהו ושטרית מוכנים עתה - עם הכשר מצד הפרקליטות - למקרה שתגיש ההסתדרות עתירה לבית המשפט העליון, בבקשה לטרפד את את השבתת המגן.
האוצר הודיע כאמור לעובדים, שיינקטו עיצומים, כי הוא - האוצר, אינו מסכים עוד לעבודה חלקית. "משמעות סירובנו לקבל את הצעתך לעבודה חלקית הינה כי אינך זכאי לשכר עבודה החל מיום 8.5.03 וכל עוד נמשכים העיצומים" - נאמר במכתב-הודעה לעובדים, שעותקים ממנה כבר הופצו. המכתב הגיע עוד בערב חג העצמאות להסתדרות, ושם כבר מתכננים החרפת המשק, עד-כדי השבתת המשק באופן מלא החל מיום א'. במקביל שוקלים בהסתדרות הגשת עתירה לבית המשפט העליון, נגד האוצר, בטענה כי הוא פוגע, בדרך זו, בזכות השביתה של העובדים.