אחרי שני הניצחונות האחרונים היתה תחושה שונה באוויר. תחושה שאנחנו בדרך להיסטוריה. 0 מ-93 זה המאזן של קבוצות שניסו לחזור מפיגור 3:0 בסדרה של הטוב משבעה משחקים. אורלנדו קיוותה להיות הראשונה שחוזרת מבור עמוק שכזה, אולם לבוסטון היו תכניות אחרות. הקבוצה המעוטרת ביותר ב-NBA לא היתה מוכנה להיות זו שעליה יירשם הקאמבק הגדול בתולדות הליגה. 84:96 בגארדן סידר לסלטיקס 2:4 בסדרה, ואחרי הפסקה בת שנה, חזרה לפיינלס. בפעם האחרונה שהיו שם זה נגמר עם אליפות 17. כל דבר פרט לתואר מספר 18 ייחשב לאכזבה ענקית, במיוחד אחרי שחלפו על פני קליבלנד ואורלנדו.
- הלילה, 03:30, ישיר בספורט 5: פיניקס מול הלייקרס, משחק 6 בגמר המערב
- היום ב-5GOLD+: ג'ורדן, קובי, דאנקן וקלאסיקות נוספות ממשחקי גמר
בוסטון - אורלנדו 84:96 (הסלטיקס ניצחו 2:4 בסדרה ועלו לגמר)
שחקניו של סטן ואן גנדי, כאמור, קיוו לנצח משחק שלישי ברציפות ולהחזיר את הסדרה לפלורידה לקרב על כל הקופה, אבל כבר אחרי 12 הדקות הראשונות החלומות האלו התנפצו לרסיסים. יכולת נהדרת של פול פירס, ריי אלן וראז'ון רונדו הריצה את הסלטיקס ליתרון דו ספרתי (19:30) לאחר רבע אחד בלבד.
למחצית ירדה בוסטון ביתרון 13, וברבע השלישי סגרה עניין. כל מי שחשב שנראה אורלנדו אחרת עם היציאה מחדרי ההלבשה, התבדה מהר מאוד. ריצת 2:11 של הירוקים הציבה אותם בפלוס 22 ומשם הם לא הביטו לאחור, בדרך למקום בגמר. הרבע הרביעי היה גארבג' טיים אחד גדול, הבאזר האחרון הגיע ואיתו גם החגיגות בירוק.
"אליפות אחת זה יפה, אי אפשר לקחת את זה ממך, אבל אנחנו רוצים להיכנס למועדון של קבוצות שזכו בשתי אליפויות", אמר דוק ריברס המאושר בסיום, "האמנו לאורך כל הדרך שאנחנו יכולים להגיע לגמר. החמישייה הראשונה שלנו מעולם לא הפסידה סדרה, מעולם".
"הם ניצחו שתי קבוצות טובות מאוד, וגרמו להן להיראות כאילו הן לא כאלה טובות", החמיא סטן ואן גנדי מן העבר השני, "כשאתה עובר שתי סדרות כאלו, צריך להיות הוגן ולומר שמגיע להם להיות כעת איפה שהם נמצאים".
פול פירס הוביל את המנצחים עם 31 נקודות ו-13 ריבאונדים, ריי אלן תרם 20, ראז'ון רונדו 14 ונייט רובינסון קלע 13 מהספסל. אצל המפסידים בלט דוויט הווארד, אחד ממאכזבי הסדרה (ואולי אף מעבר לכך), עם 28 נק' ו-12 ריב', וינס קרטר הוסיף 17 וג'אמיר נלסון נעצר על 11 בלבד.
http://www.sport5.co.il/SIP_STORAGE/FILES/3/170583.jpg