ג'יימי ארנולד, אקס מכבי ת"א משחק היום באולימפיה מילאנו האיטלקית. אתמול בסדרת חצי גמר מול קזרטה קלע הפורוורד 19 נקודות ב-100 אחוזים מהשדה. את העונה הוא התחיל בפריסטרי היוונית וסיים כקלע המצטיין, ובחודש נובמבר זכה בתואר ה-MVP של הליגה. לפני מספר ימים ראה ארנולד כיצד מכבי מאבדת את האליפות לגליל/גלבוע.
"הייתי בשוק ולא יכולתי להאמין", אמר ארנולד בראיון לאתר ערוץ הספורט, "הייתי יותר ממופתע. צריך לתת קרדיט לקבוצות שלא מפחדות יותר ממכבי תל אביב. אני חושב שההבדל הוא שבמכבי אין עכשיו שחקנים שנותנים את הלב, שחקנים שמכירים את ההסטוריה של החולצה הצהובה ומלאים בגאווה לשחק עבור הסמל. אני חושב שזה מגיע לדברים האלה".
- זה לא קשור ליכולת מקצועית של כדורסל?
"צריך שתהיה גאווה. כשאתה במכבי אתה מייצג מדינה שלמה. אתה צריך להרגיש חלק ולקחת אחריות, להבין שאתה משחק בקבוצה שהיא יותר מהממוצע. אתה צריך להגיע עם אנרגיה נוספת ולעשות דברים שצריך כדי להביא שינוי. אם יש לך את זה אתה יכול לגרום לשינוי ואם לא אז לא".
"אני עברתי את המצבים שהשחקנים שלה עוברים. ראיתי וחוויתי עם מכבי עליות וירידות. מאז ששיחקתי במכבי אני יודע שאני יכול לשחק שם ולגרום לשינוי בקבוצה. אני מחויב להצלחה של הקבוצה. צריך להבין שמעבר לכישרון צריך להביא נשמה ותמיד נתתי את זה. זה מה שעשה אותי שחקן טוב. כשאתה במכבי אתה חייב להביא את הדברים האלה שגורמים לשינוי. זה מה שעשה את ההבדל במשחק בו קלעתי את סל הניצחון מול הפועל ירושלים למשחק ההפסד בשבוע שעבר. צריך שחקנים עם לב ונשמה. בסוף היום מכבי יכולה להיראות נהדר, והשנה היא לא עשתה את זה. אני מאוד גאה במה שעשיתי במכבי תל אביב בעבר ואני חושב שגם הם יודעים את זה".
- ספר לי על המשחק האחרון עם מילאנו מול קזרטה
"אנחנו עכשיו בקזרטה, שסיימה במקום השני בטבלה. רק לאחרונה הצטרפתי למילאנו כדי לעזור לה בפליאוף. אתמול כשניצחנו הייתה אווירה מדהימה במגרש. זכיתי בתואר ה-MVP במשחק. אני מנסה לתרום מהנסיון ומהלב שלי. אני עושה כל מה שאני יודע כדי שהקבוצה תנצח. פגשתי את טימי באוורס שמשחק בקזרטה. הוא בחור נהדר וידעתי שהוא ישחק טוב אבל בכל זאת ניצחנו".