בקבלת פנים שנערכה (יום ו', 30.5.03) בין הזמרת וויטני יוסטון ובעלה בובי בראון לראש עיריית דימונה, הודיע בראון כי בכוונתו לרכוש מגרש לבניית בית בעיר בסמוך לשכונת הכושים העבריים.
אנשי כת הכושים העבריים התרגשו מהמחווה. בתום קבלת הפנים העניק ראש עיריית דימונה לזמרת ובעלה את מפת העיר דימונה ואת דגל העיר. בפגישה השתתפו גם מנהיגי הקהילה, חברי מועצה, מנהלי אגפים ותושבי העיר.
בשיחה שניהלה הזמרת עם ראשי העירייה, צוינו ההחלטות האחרונות שהושגו בממשלה ובעירייה לעניין קהילת הכושים העבריים:
- על-פי מפרט קיים, בעוד כחודשיים יתפרסם מכרז לבניית 550 דירות מודולריות לקהילת הכושים העבריים במטרה לבנות להם שכונה חדשה. כך יוכלו חברי הקהילה לעבור מהצריפים לדירות רגילות, בקבלת משכנתא במחירים מוזלים.
- לפני כשבוע התקבלה החלטה עקרונית להעניק לקהילת הכושים העבריים אישור תושב קבע. שלב אחד לפני מתן אזרחות. דוברת הקהילה יפה בת-גבריאל מציינת, כי ההחלטות שהושגו לפני כשבוע בלבד, לאחר שנים של משאי מתנים, לא קשורה לביקורה של הכוכבת בארץ.
"עבדנו שנים על ההסכם בנוגע לאזרחות. זה התחיל בשנת 1989 בביקור של שר הפנים דאז, אריה דרעי. בשנת 1990 היה הסכם בין הממשלה והקהילה להעניק לנו סטטוס בישראל ומעמד של אזרחות בשנת 97'. בסופו של דבר כל הסיכומים לא יצאו לפועל...
"לפי רה"ע דימונה בשיחה שקיים לפני כשבוע עם רה"מ שרון, אנחנו עשויים לקבל בעוד מספר חודשים מעמד של תושב קבע... וויטני לא באה לעזור לנו. היא חברה של הקהילה ובאה לבקר חברים. לא הזמנו אותה כדי שתעזור לנו בשום דבר", מסרה בת-גבריאל.
היא מסרה עוד, כי הפגישה הבאה של יוסטון בישראל תתרחש ככל הנראה בחודש אוגוסט: "היא והמשפחה שלה ממש אהבו את ישראל. הם עשו כאן טיולים וראו את האנשים. יש לה קשר חזק עם ישראל והיא תשוב כנראה בחודש אוגוסט", אמרה.
