נבחרת יוון הגיעה לקרואטיה לקראת המפגש מחר במסגרת בית ו' שבו משחקת גם ישראל. האורחת שסיימה בתיקו 1:1 מאכזב בפיראוס מול גאורגיה תקווה לחזור בשלום מזאגרב, שם כבר הכריזו כי כל תוצאה חוץ מניצחון תהיה כישלון, גם אם מדובר באלופת אירופה לשעבר.
סלאבן ביליץ' אמר לפני המשחק מול לטביה בחוץ כי הוא רוצה "לפתוח את הקמפיין בצורה מושלמת". אחרי ה-0:3 המשכנע בריגה התראיין המאמן ונשאל אם כעת הוא מרוצה משלוש הנקודות: "כאשר דיברתי על פתיחה בצורה מושלמת התכוונתי גם למפגש מול יוון בבית. אני רוצה שש נקודות".
הבשורות הטובות עבור הקרואטים הן חזרתו של לוקה מודריץ' לסגל, אחרי שנעדר מהניצחון בלטביה. אדוארדו דה סילבה אמור להמשיך ולקבל את הקרדיט ב-11, למרות היכולת החלשה במשחק הפתיחה.
אצל היוונים כבר היו ימים יפים יותר. משחק הבכורה של המאמן פרננדו סאנטוס הפורטוגלי הסתיים בשוויון 1:1 עם גאורגיה, נבחרת שלא ניצחה בכל קמפיין מוקדמות 2010. האש באתונה הופנתה כלפי מחליפו של אוטו רהאגל, האיש שהביא את אליפות אירופה ההיסטורית ב-2004. "יהיה קשה להוציא שלוש נקודות בזאגרב", הודה סאנטוס, "קרואטיה נבחרת מצוינת ונמצאת במומנטום טוב משלנו. נצטרך לשחק מסודר ולא כמו בשבת, אחרת נשלם ביוקר".