ועדת ציד-הלוויתנים הבינ"ל (IWC) שמה לה למטרה לשמר את אוכלוסיית הלוויתנים בעולם, זאת במסגרת הפאנל השנתי של הוועדה. ארגונים סביבתיים היו מאושרים מההחלטה, כצפוי.
ההחלטה התקבלה בעקבות חשש כי אוכלוסיית הלוויתנים פוחתת והולכת. למרות שמאות רעיונות לתכניות שימור שונות עלו בשנים האחרונות - אף אחת מהן לא יצאה לפועל.
ההצבעה על הקמת ועדה מיוחדת לנושא עסקה גם בנושא הרחבת היקף הפעילות של הוועדה גם בנוגע לבעלי חיים אחרים. מלבד לווייתנים, תפקח הוועדה גם על בריאותם של יונקים ימיים, יונקים הכוללים בהם דולפינים, אשר פעמים רבות עומדים בפני איום של זיהום סביבתי ולאו דווקא סכנת הציד.
קרן חיי הטבע העולמית הפיקה דוח בשבוע שעבר, על-פיו עד כ-300,000 יונקים ימיים נהרגים גם אם בהיסח הדעת בכל שנה, כולל כאלה אשר נלכדים ברשתות ועוד.
המדינות המתנגדות, אשר על-פי דיווח ה-CNN אינן רבות, אינן מתנגדות באופן עקרוני לפיקוח, אך חוששות כי זהו רק הצעד הראשון בדרך לאיסור מוחלט של הצייד. יפן, לדוגמא, מנהלת מאבק נגד ההחלטה שהתקבלה היום, זאת למרות שלא חוקק כל חוק אשר מאפשר לאכוף את אותה החלטה, והיא טוענת כי החלטה מסוג זה עלולה לאיים על עתיד ציד הלוויתנים. "זהו סוס טרויאני", טוענים ביפן. מתנגדים אחרים אמרו, כי מספר הלוויתנים שהם צדים אינו מאיים על אוכלוסיית הלוויתנים.
הנציג הגרמני, לעומת זאת, אמר: "הדרך הטובה ביותר.. היא לא בעזרת צלצל, אלא בעזרת מצלמה".
IWC נוסדה ב-1946, בזמן שבו לוויתנים היו עדיין רבים במספרם. בשנת 1986 אוכלוסיית הלוויתנים פחתה עד כדי כך שהחל מאמץ בשימורים בעולם כולו. הוועדה הפעילה מוֹרָטוֹרְיוּם על ציד לוויתנים מסחרי בעולם, אשר עדיין מתקיים, בעוד המדינות העוסקות בציד מפיקות אישורי ציד למטרות מחקרים. מאז 1998, רק יפן הפיקה אישורים מסוג זה.
