הליגה הספרדית חלשה? ברצלונה דורסת כי אין לה תחרות? אפשר להתווכח על זה עד הלא נודע, אבל למעשה כבר מחר (רביעי, 21:45, שידור ישיר באתר) נקבל תשובה ראשונה לגבי השאלות האלה, כאשר אלופת ספרד תתארח אצל ארסנל (להזכירכם, מדורגת שניה בפרמייר-ליג) במשחק הראשון בשמינית גמר ליגת האלופות. פרט פיקנטי שכדאי לשים לב אליו - ברצלונה עדיין לא ניצחה משחק חוץ בשלב נוק-אאוט בעידן פפ גווארדיולה.
ברצלונה תגיע ללונדון אחרי שנכשלה בניסיון להשיג ניצחון ליגה 17 ברציפות (סיימה ב-1:1 אצל ספורטינג גיחון), אבל זה לא מה שאמור לגרום לה להיכנס למשברון. לרשות המאמן פפ גווארדיולה יעמוד סגל מלא, למעט הקפטן קרלס פויול. מי שצפוי לפתוח במקום "טרזן" במרכז ההגנה הוא אריק אבידאל כאשר מקסוול יתפוס את עמדת המגן השמאלי. בהתקפה ישחק כמובן ליאו מסי, שינסה לכבוש לראשונה במשחק באנגליה.
"המומחים" לא נותנים הרבה סיכוי לארסנל בהתמודדות הזו, אבל את אנדרס אינייסטה זה לא מרשים. "אנחנו לא מכונות ואנחנו לא בלתי מנוצחים", אמר המהנדס לקראת המפגש הכפול. "הדברים שונים מאשתקד, כי ארסנל תרצה להוכיח שהיא טובה יותר כעת. הם יבואו חדורי מוטיבציה וצפוי לנו משחק קשה מאוד".
מי שמשדר על אותו גל כמו אינייסטה הוא פדרו רודריגס: "זה מפגש קשה מאוד. יהיה קרב שונה מהשנה שעברה כי הם מסוכנים יותר כעת. ארסנל קבוצה נהדרת עם שחקנים טובים מאוד, בעיקר בחלק הקדמי. אני צופה שיהיה משחק פתוח. אנחנו באים כדי לנצח. להוציא תוצאה סבירה בחוץ זה תמיד טוב ואנחנו מקווים שנוכל לסגור עניין בבית".
הרכב משוער: ויקטור ואלדס; דני אלבס, אריק אבידאל, ג'רארד פיקה, מקסוול; סרחיו בוסקטס, צ'אבי, אנדרס אינייסטה; פדרו, ליונל מסי, דויד וייה.