הותר לפרסום: לוחם השייטת, סמ"ר ארז אשכנזי (21), מקיבוץ רשפים, נהרג לפנות בוקר בפעילות צה"ל בשכונת בקשי ברצועת עזה. אשכנזי.
ארז אשכנזי ז"ל, נפגע ממטען ומירי מנשק קל, בפעילות של שייטת 13 ללכידת מבוקשים ופעילי טרור ברצועה. הוא יובא למנוחות ביום א' (29.6.03) בשעה 18:00 בקיבוץ רשפים. בפעולת צה"ל ברצועה נפצע גם חייל באורח קל.
בפעולה שהחלה לפנות בוקר בשכונת אל-מוע'רקה שברצועת עזה, חוסלו ארבעה פלשתינים מאנשי החמאס והפתח. הקרבות הקשים התנהלו גם במהלך הבוקר - עד סמוך לשעה 09:00. כוח צה"ל הגיע לאחד הבתים כדי ללכוד פעילי טרור, ונתקל באש עזה.
הכוח הקיף את ביתו של עמראן אל-ע'ול. עמראן אחראי, בין היתר, לשיגור רקאטות קאסם, הפעלת מטענים שגרמו להרג חיילים, ולשיגור מחבלים חפיגועי ירי. עמראן הינו אחיינו של עדנאן אל-ע'ול, מבכירי המבוקשים, הידוע כמהנדס מטענים ומאנשי החמאס. צה"ל ניסה לחסלו מס' פעמים. באחת מהן נהרג בשוגג בנו בילאל.
בעיצומה של הפעולה, דרש הכוח מעמראן לצאת מהבית ולהסגיר עצמו. אל-ע'ול סירב והשיב באש תופת מנשק קל. במהלך הקרב שהתפתח, נהרג עמראן אל-ע'ול. יחד עימו נהרג בן דודו, מוחמד אל-ע'ול (בנו של עדנאן אל-ע'ול). בתום פעולה זו הרס כוח צה"ל את ביתו של המחבל.
מפקד אוגדת עזה, תא"ל גדי שמני, אמר כי הפעולה החלה בעקבות מידע מודיעיני שהתקבל, כי המחבלים שנהרגו, התכוונו לבצע בבוקר פיגוע גדול נגד אזרחים ישראלים בציר קרני-נצרים. כוח גדול צה"ל מיחידות מובחרות, שוגר לאזור בליווי טנקים ומסוקים.
תא"ל שמני הוסיף ואמר כי "לאחרונה אנו עדים לעלייה תלולה מאוד במספר אירועי הטרור והתקיפה, ירי קסאם ומרגמות, ירי נ.ט., הנחת מטענים, ניסיונות חדירה ליישובים גם בתוך הקו הירוק... זו עלייה של מאות אחוזים, ביחס למה שהיה לפני אותם דיבורים על 'הודנא' או הסכם הפסקת אש".
זמן קצר לאחר מכן, ביצע צה"ל פעולה נוספת באותו אזור. כוח גבעתי הגיע לביתו של מוחמד אבו-עטיה, מאנשי גדודי חללי אל-אקצא (הזרוע הצבאית של הפתח) ודרש ממנו להסגיר עצמו. אבו-עטיה התנגד, וגם כאן פרץ קרב שבסופו נהרג המחבל. בסופו של האירוע נהרס ביתו של המחבל.
צה"ל מגביר את הפעילות ברצועת עזה, כדי להביא להפסקת ירי המרגמות והרקטות מאזור זה, לעבר ישובי הדרום. הפעילות הצבאית נמשכת במקביל למגעים המתקיימים עם הרשות הפלשתינית, כדי שזו תקבל לידיה את האחריות הביטחונית באזור.
גם בשטחי הגדה הוגברה הפעילות. שישה פעילי טרור נעצרו באזור חברון. כוח צה"ל מיחידת דובדבן לכד בנוסף את ראש הזרוע הצבאית של החמאס באזור ג'נין, ואאל עג'אווי - הידוע בתור "קבלן פיגועים". עג'אווי נהג לגבות כסף רב תמורת ביצוע פיגועים נגד ישראלים.
