קצין ושני חיילי צה"ל נהרגו הלילה, בתקיפה של שני מחבלים בדרום רצועת עזה - במוצב מרגנית בדרום רצועת עזה. האירוע התרחש סמוך ל-03:00 (שבת, 25.8.01). אחד המחבלים - איש הרשות הפלשתינית.
הרמטכ"ל שאול מופז מינה ועדת בדיקה. שר הביטחון בנימין בן-אליעזר הגדיר את האירוע - חמור, וגינה את הרשות הפלשתינית שאחד מאנשיה השתתף בתקיפה בליל שבת.
תקיפת המחבלים נעשתה באמצעות רימונים, ובירי מנשק קל. ארגון החזית הדמוקרטית לשחרור פלשתין בראשו עומד נאיף חוואתמה, לקח את האחריות לחדירה זו. המחבלים הגיעו מחאן-יונס, והצליחו לחדור למוצב דרך חממות הישוב מרגנית.
אלוף פיקוד הדרום דורון אלמוג, הודיע בצהרי השבת על הפיגוע הקשה ותידרך עיתונאים. אלוף אלמוג מסר, כי הקרב כולו נמשך כ-10-8 דקות. הוא ציין, כי יערך תחקיר כדי להסיק מסקנות. "הייתי נזהר", אמר, "מלהגדיר את האירוע כתקלה, אבל התוצאות קשות ובוודאי לא אלה שהיינו מצפים להם", הוסיף. אלוף אלמוג ציין עוד, כי חקירת האירוע תתעכב, נוכח זאת שחלק ניכר מאנשי המוצב נפגעו או נהרגו.
ההרוגים הם: רב-סרן גיל עוז (30) מכפר סבא, סגן מפקד גדוד גבעתי; סמ"ר ניר קובי (21), מכפר סבא, לוחם בגבעתי. שמו של החייל השלישי הותר לפרסום רק בבוקר יום א' (26.8.01) - סמל צחי גרבלי (19) מחולון. הודעות נמסרו לכל המשפחות.
המחבלים חדרו למוצב מרגנית הסמוך להתנחלות בדולח בדרום רצועת עזה. הם הפתיעו את החיילים בשנתם, ואת שומרי המוצב. במכת האש הראשונה נהרג אחד החיילים. כוח תיגבור שהגיע השתלט על האירוע, במחיר של הרוג (קצין) וחייל נוסף, החובש.
שבעה חיילים נפצעו כאמור. הפצועים הועברו לבית החולים סורוקה בבאר שבע. מצבם של אחד מוגדר קשה, שלושה מהם מוגדר בינוני והיתר קל.
חיילי צה"ל פגעו והרגו את המחבל הראשון. שני הצליח להימלט מהמוצב, אולם כוח התגבור הצליח להשיגו ולהורגו רק ארבע שעות לאחר פרוץ הארוע. בכליהם של המחבלים נמצאו רימונים נוספים, מספרי תיל ורובים אוטומטיים.
הפלשתינים יצאו בצהריים לרחובות כדי לחגוג את הרג החיילים. החזית הדמוקרטית לשחרור פלשתינים פרסמה בשבת, כי שני הפלשתינים שביצעו את הפעולה הם: הישאם אבו-ג'אמוס (24), ואמין אבו-חטב (26).
בעקבות האירוע החמור החל צה"ל להבעיר את דרום רצועת עזה באש טנקים ובירי טילים. מפקדות הרשות הפלשתינית פונו, בעקבות חשש לפעולת תגמול רחבת היקף מצד צה"ל.