בבוקר שאחרי ה-4:0 המשפיל בקרית שמונה, וההדחה בשמינית גמר הגביע שסיימה לקבוצה מעשית את העונה, הגיעו שחקני הפועל ב"ש למגרש האימונים ונכנסו לשיחות אישיות עם הבעלים אלונה ברקת. בחוץ חיכו מספר אוהדים, שהגיעו למחות על מצב הקבוצה, שתלו שלט: "איפה הכבוד לסמל?". אגב, לראשונה העונה שכרה הקבוצה מאבטח שימתין מחוץ למתחם האימונים.
אחרי השיחות האישיות כינסה ברקת את כל השחקנים ואמרה להם: "אתם גרמתם למצב הזה ואתם צריכים להוציא את הקבוצה מהמצב בו היא נמצאת. אתם צריכים להתבייש מהאוהדים. שלא יהיו ספקות, ניר קלינגר נשאר ואם זה תלוי בי, הצוות המקצועי הזה יישאר עוד עונה. בתקופה הקרובה יש משחקים של חיים ומוות, כל משחק הוא כמו גמר גביע. בניצחון אחד אפשר לשנות הכל, עדיין יש סיכוי להגיע לפלייאוף העליון".
"יש כאן שחקנים שאין להם מחוייבות לקבוצה ולכן גם משחקים ככה", אמרו היום בב"ש, "יש מחנאות בקבוצה גם בתוך חדר ההלבשה. יש את המחנה של הזרים, יש את המחנה של הבאר שבעים, ויש את האלה שהגיעו מבחוץ שהם מהווים מחנה בפני עצמם. ככה אי אפשר להצליח".
הקבוצה השלימה אתמול משחק רביעי ברציפות ללא ניצחון, כשמתוכם הפסידה הקבוצה שלוש פעמים וספגה 10 שערים. בסיום המשחק אתמול שוחחה ברקת עם המאמן קלינגר במטרה למצוא פתרונות למצב העגום. ברקת אינה מתכוונת לפטר את קלינגר, לפחות לא כרגע, למרות הכשלונות האחרונים ולמרות שהקבוצה סיימה את דרכה בגביע המדינה מוקדם מהצפוי. גם קלינגר לא מתכוון בשלב הזה לשים את המפתחות.
בחדרי חדרים מתחילים בקבוצה לחשוב בקבוצה על העונה הבאה. כבר עכשיו מסתמן כי מספר שחקני בכירים שקיבלו חוזים ארוכי טווח, ביניהם ליאור ז'אן, אבי יחיאל, אוהד כהן וכמובן הזרים, ג'יימס ביסו ואיברהים בסיט, יעזבו. ברקת מחזיקה באופציות על מרבית השחקנים, ובידיה ההחלטה האם להיפרד מהם. "צריך לרענן את השורות", אמרו במועדון, "ראינו שכסף גדול וחוזים שמנים הם לא ערובה להצלחה. עדיף שחקנים שיילחמו עבור הסמל והאוהדים"
קפטן הפועל באר שבע, אביתר אילוז, התייחס למצב בראיון לתכנית הספורט של רדיו ת"א: "אני חלק מהקבוצה וגם לי יש אשמה במצב. אין לי הסבר, חוץ מהשערים הקלים שאנחנו סופגים. יכול להיות שהיכולת האישית של שחקנים ירדה, והאוהדים צודקים במחאה. מליקסון חסר, הוא היה חלק מהקבוצה וסחב אותה ברגעים קשים. הגיעו בינואר שחקנים שצריכים לקחת את המושכות. היתה לנו הזדמנות לברוח ולהגיע לפלייאוף העליון ולא לקחנו אותה".
"אם ערן לוי מרוכז בכדורגל, הוא יכול לעזור המון ולגמור משחקים בקלות", הוסיף אילוז, "אני חושב שעכשיו הוא מרוכז וכולם יודעים מה הוא יכול לתת. דיברתי איתו, ומה שנכנס לו לראש נכנס. לפעמים זה לא עוזר, אבל לפחות זה נכנס לראש. נצטרך להתמודד עם הדברים ולהוציא את הקבוצה מהמצב הזה. צריך להביא עוצמות כדי שנצא מהבוץ".
http://www.sport5.co.il/SIP_STORAGE/FILES/0/214960.jpg