אחרי שהוביל את סנטוס לזכיה ראשונה בגביע ליברטאדורס מאז 1963, בברזיל בונים על ניימאר הצעיר כמושיע לקראת פתיחת הקופה אמריקה. ריאל מדריד עוקבת בדריכות, הסכומים שרצים סביב שמו אסטרונומיים ועכשיו גם פלה מדבר עליו.
"עכשיו ניימאר צריך לשחק טוב ככה גם בנבחרת, לא כמו ליאו מסי", עקץ פלה את הכוכב של נבחרת ארגנטינה ואלופת אירופה ברצלונה בראיון לרשת "פוקס".
אגדת הכדורגל, שנחשב לגדול שחקני ברזיל ובעיני רבים גם לכדורגלן הטוב היסטוריה, לא שכח להתייחס גם להשוואות שצצות לאחרונה בינו לבין אותו ניימאר. "כדי לעבור אותי כשחקן הטוב ביותר הוא יצטרך לכבוש מעל 1,283 שערים", הכריז המלך הראשון של סנטוס.
בספרד כבר פורסם כי ריאל מדריד מתכוונת לנסות לצרף את הילדון עוד לפני תחילת הקופה, וניימאר עצמו הצהיר בעקבות הזכיה בליברטאדורס: "עכשיו אני רוצה להפוך לשחקן הטוב בעולם". כשנשאל האם ינסה לעשות זאת במדי הבלאנקוס, ענה: "אני לא יודע, העתיד שלי כבר יתבהר בהמשך".
דיאן פטקוביץ', שחקן ריאל מדריד לשעבר, כבר עורר קרב אגו קטן בתוך חדר ההלבשה העתידי כשאמר: "ניימאר הרבה יותר טוב מכריסטיאנו רונאלדו. לכריסטיאנו יש יתרון בפיזיות, אבל אין לו את הרמה הטכנית של ניימאר. הוא לא יהיה מלך שערים, אבל הוא שחקן התקפה אדיר".
ברזיל תפתח את משחקיה במסגרת בית 2 של הקופה אמריקה ב-3 ביולי מול ונצואלה ולאחר מכן תשחק מול פראגוואי (9.7) ואקוואדור (13.7).