מצעד שחקני מכבי תל אביב המגיעים ארצה לקראת פתיחת האימונים הלא רשמית מחר הגיע לשיאו היום. אחרי שלפנות בוקר נחתו בארץ תיאו פאפאלוקאס וסופוקליס שחורציאניטיס, הגיעו אחר הצהריים שני זרים נוספים - דווין סמית, אחת ההחתמות החדשות של דייויד בלאט, וריצ'ארד הנדריקס שממשיך עונה נוספת.
אחרי ש-100 אוהדים בילו את הלילה בנתב"ג בהמתנה לפאפאלוקאס וסופו, רק כ-25 אוהדים המתינו לסמית והנדריקס. למרות הנוכחות המועטה יחסית, אוהדי מכבי עשו הרבה מאוד רעש באולם קבלת הפנים, עם תופים ושירים לכבוד הסווינגמן והסנטר.
"זה נהדר", התלהב סמית למראה האוהדים, "זו קבלת פנים מדהימה. תענוג להגיע לישראל. המאמן מכיר אותי, אני מגיע לתת את מה שאני יודע. נפגשתי בפילדלפיה עם ריצ'ארד הנדריקס, זה נחמד לפגוש מי שיהיה איתך בקבוצה. אנחנו מתחילים להתאמן ונעבוד קשה. עבורי זה הזדמנות נהדרת לשחק עם פאפאלוקאס ושחקנים מצוינים אחרים. זהו באמת צ'אנס נהדר עבורי".
הנדריקס אמר לאחר הנחיתה: "אני שמח לחזור לישראל. אנחנו מצפים שתהיה לנו עונה גדולה, יש לנו אתגרים רבים ואנחנו צריכים לעבוד קשה. לא יהיה קל. אני מכיר את הקבוצה והשחקנים החדשים ואני כבר מחכה לעבוד עם פארמר וסמית'. אני אשחק חזק ואמצא לעצמי מקום בכל 3 המסגרות".