אספקת החשמל מתחדשת בהדרגה; חודשה הפעילות בכל נמלי התעופה בארה"ב

אספקת החשמל בארה"ב מתחדשת (יום ו', 15.8.03) בהדרגה, זאת לאחר שאמש (בסביבות השעה 16:00 - לפי שעון ארה"ב) קרסה מערכת החשמל בערים שלמות בחוף המזרחי של ארה"ב וקנדה. התחדשות אספקת החשמל היא בערים: ניו ג'רסי ובלונג איילנד. מנהטן עודה שרויה בעלטה. נמלי התעופה במזרח היבשת ובצפונה שבו לפעול כרגיל. במדינת ניו-יורק, דטרויט וחבל אונטאריו שבקנדה הוכרז מצב חירום. בקליבלנד דווח על מחסור במים. בדטרויט תחודש אספקת החשמל רק בעוד כמה ימים. עדיין לא ברור מה גרם להפסקת החשמל הגדולה בתולדות ארה"ב. כ-50 מיליון איש, בערים אלה, נתקעו עקב נפילת החשמל. בעיר ניו-יורק עסקו בפינוי עשרות אלפי אנשים ממבנים בעיר. אלפים נוספים נלכדו מתחת לפני הקרקע, ברכבת התחתית וכן במעליות בבניינים שונים. איש לא נהרג בתקלה חמורה זו. הפסקת החשמל אירעה זמן קצר לפני שעת העומס, בה יוצאים האנשים בדרכם הביתה מהעבודה. 21 תחנות כוח, ו-9 כורים גרעניים המספקים חשמל, יצאו מפעולה בזה אחר זה תוך שלוש דקות. תקלה זו מוגדרת כבר עכשיו כחמורה ביותר בהיסטוריה של ארה"ב. הנשיא ג'ורג' בוש כינס מסיבת עיתונאים, ובה הכריז על מצב חירום, ועל החלטתו לפעול לסייע למיליוני האנשים שנפגעו מהתקלה. הנשיא אמר כי אין מדובר בפיגוע טרור, אלא בתקלה. קנדה טוענת, כי הקריסה אירעה עקב הפסקת פעולה פתאומית של כור גרעיני בפנסילבניה. שלושת נמלי התעופה של העיר ניו-יורק הושבתו. כך גם עשרות נמלים גדולים נוספים בערים אחרות. הפעילות בהם חודשה בחצות (שעון ניו-יורק). ברחבי הערים שנותקו, נוצרו פקקי תנועה אדירים, מאחר ואין רמזורים ורכבות. רשתות הטלפונים הסלולריים נפלו אף הן. פקידים רשמיים אומרים, כי אין מדובר באירוע טרור, אלא בתקלה הנובעת משריפה באחת מתחנות הכח הראשיות בחוף, כנראה בניאגרה. ראש ממשלת קנדה אמר, כי התקלה הראשונית אירעה בגלל מכת ברק. הבולשת הפדראלית (FBI) תחקור את הגורם לתקלה. מבדיקה ראשונית עולה, כי אין כל סימנים המעלים חשד לפעולת טרור כלשהי. ראש עיריית ניו-יורק, מייקל בלומברג, ניסה להרגיע את התושבים בראיונות לרשתות הטלוויזיה. ואולם, מרבית התושבים אינם יכולים לצפות ולהאזין לדבריו, מאחר ואין חשמל. בשעות הלילה (שעון ניו-יורק) הודיע בלומברג על חזרה הדרגתית של החשמל. בלומברג אמר כי ככל הנראה, הגורם לתקלה הוא עומס יתר על תחנת הכח בניאגרה שבגבול קנדה. לדבריו, פיצוץ שנאי החשמל הוא תגובה טבעית של התפרצות אנרגיה חשמלית, שבאה להגן על מערכת החשמל של ניו-יורק. "לא ברור מתי יחזור החשמל, אבל יש סיכוי שזה יקרה עד לשעות הערב". בלומברג הציע לתושבים ללכת הביתה, לפתוח את החלונות ולשתות הרבה מים, בשל החום השורר בחוץ.