"ארה"ב איננה תומכת בהתנקשות בחייו של ערפאת - או בגירושו והגלייתו. ממשלת ישראל יודעת זאת". כך הבהיר הערב (יום א', 14.9.03) מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול בראיון לרשת "פוקס" האמריקנית.
פאול הוסיף, כי "ניתן היה לצפות מראש שיתפרץ זעם בכל העולם הערבי, וכן בעולם המוסלמי - ובאזורים נוספים ברחבי העולם". פאוול אמר הדברים במהלך ביקורו בעירק.
לדבריו, חלה התקדמות בתהליכים בעירק לקראת כינון שלטון עצמי במדינה. עם זאת, הזהיר פאוול מפני טרוריסטים המנסים להיכנס לעירק ולפגוע בתהליכי הדמוקרטיזציה.
זהו ביקורו הראשון של המזכיר המדינה האמריקני מאז הפלתו של סדאם חוסיין, לפני כחמישה חודשים. במהלך ביקורו, יבחן מזכיר המדינה האמריקני את נושא זכויות האדם אשר נפגעו מהמשטר הקודם בעירק, זאת לאחר שבשבוע שעבר ביקר שר ההגנה האמריקני, דונלד רמספלד, באזור בו התגלה קבר המונים.
העוינות כלפי כוחות הקואליציה ובראשם ארה"ב לא שככה לקראת בואו של מזכיר המדינה האמריקני. אתמול נהרג חייל אמריקני וכמה חיילים נוספים נפצעו, כאשר רכבם הותקף ליד העיר פאלוג'ה.
העיר פאלוג'ה, השוכנת כ-45 ק"מ מערבית לבגדד, הפכה למסוכנת ביותר לכוחות הקואליציה, לאחר שסיור אמריקני הרג בטעות 8 שוטרים עירקים ושומר ירדני ביום שישי האחרון.
אמש ביקר פאוול בג'נבה, שם הגן על המדיניות האמריקנית בנוגע לשליטה של הכוחות האמריקנים בעירק. פאוול נפגש עם עמיתים ממועצת הביטחון של האו"ם.