סופת ההוריקן "איזבל" התקדמה במהירות לאורך חופי ארצות הברית, וגבתה עד הלילה 29 קורבנות, וניתוק החשמל ל-2.5 מיליון אנשים. במהלך הלילה דעכה הסופה.
נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, עזב את וושינגטון בשל הסופה, ועבר לקמפ-דייויד.
הנשיא בוש אמר, כי הרשויות הוכנו מבעוד מועד להוריקן "איזבל". הוא ציין כי עודכן על-ידי תום רידג', השר לביטחון פנים, לגבי מסלולו של ההוריקן, שהתקדם לכיוון איזור מרכז האטלנטי.
עשרות אלפי בני אדם עוזבים את בתיהם לאורך החוף המזרחי של ארצות הברית כש"איזבל" מתקרבת לכיוונם.
מצב חירום הוכרז במרילנד ובוירג'ניה, כמו-כן בצפון קרולינה היכן ש"איזבל" צפוייה להגיע.
סמוך לצהרי יום חמישי (18.9.03) החל להכות ההוריקן "איזבל" בעוצמה, בחופה המזרחי של ארצות הברית. שולי הסופה כבר החלו מכים בחופה של מדינת צפון קרוליינה.
הצהרת חירום פורסמה ב-3 מדינות בארצות הברית, ומאות אלפי בני אדם התבקשו לעזוב את בתיהם.
שוליה החיצוניים של סופת ההוריקן "איזבל" החלו מכים בחופה של מדינת צפון קרוליינה בארה"ב, בעוד רוחות עזות נושבות באזור, וגשמים שוטפים יורדים.
"איזבל" התקדמה מהאטלנטיק במהירות של כ-20 קילומטר לשעה, עם עוצמת רוח במהירות של כ-168 קילומטר לשעה.
מסתמן, כי "איזבל" יהיה אחד ההוריקנים העצמתיים ביותר שהגיעו ליבשה והראשונים שירגישו בעצמתו יהיו אזרחי צפון קרוליינה. "איזבל" מתפרשת על-פני כ-250 ק"מ, אך החשש הוא כי השטפונות יפגעו באזור רחב יותר. מנהל מרכז ההוריקן הלאומי, מקס מייפילד, אמר כי הגשמים הכבדים בעקבות הסופה עלולים להגיע אפילו עד לחופי ניו אינגלנד.
מאזור זה, "איזבל" צפויה לנוע צפונה לכיוון וושינגטון הבירה, בה רוב המשרדים ישארו סגורים היום.
הרשויות הזהירו אזרחים, וביקשו אותם להיות מוכנים לרוחות הסוערות. אלפי אנשים ברחבי חופי ארצות הברית החלו כבר בהכנות לקראת הסופה, כיסו חלונות בקרשים, גררו את סירותיהם ליבשה והחלו לאגור סוללות, גנרטורים ופנסים.
בחנויות לכלי עבודה באזור כבר אזלו הסוללות, הפנסים, מנורות השמן, סרטי הדבק, פותחני הקופסאות, יריעות הניילונים והנרות.
מאות טיסות פנים בוטלו או נידחו, ושירות הרכבות הופסק לאורך החוף המזרחי. חברות התעופה בריטיש איירווייס, בי.אם.איי וורג'ן ביטלו את טיסותיהן מעל האוקיינוס האטלנטי, זאת לקראת מה שנועד להיות אחד ההוריקאנים העזים ביותר באזור.
בנוסף, נאלצו מאות נוסעים להישאר בבריטניה לאחר שבריטיש איירווייס ביטלה גם את שלושת הטיסות היומיות שלה מוושינגטון ואת הטיסה היומית מבלטימור.
חיל האוויר האמריקני הזיז את מטוסו של הנשיא ג'ורג' בוש "אייר פורס 1", מבסיס אנדרוז במרילנד, לבסיס חיל האוויר וורנר רובינס בג'ורג'יה.
משרד החוץ הבריטי הוציא גם הוא אזהרה למטיילים, וביקש מהם לגלות עירנות ולעקוב אחר התחזית.
בוושינגטון פוסט דווח, כי תושבים רבים קישטו את לוחות העץ המכסים את פתחי בתיהם בכתובות עידוד, בהן "בואי איזי, אנחנו מחכים", ו"תנשבי, איזי, תנשבי". תחנת רדיו מקומית אף ערכה בין מאזיניה תחרות "שירה על דיקטים".
"איזבל" היא ההוריקן הראשון הגדול המאיים על האזור האטלנטי מאז ההוריקן "פלויד" ש"פרק את זעמו" על החוף המזרחי בספטמבר 1999.
"פלויד" גרם למותם של 56 בני אדם ולנזק בשווי של 350 מליון דולר.
