ההתייעצות שכינס ראש הממשלה, אריאל שרון, עם שרי הליכוד החברים בקבינט המדיני-ביטחוני, הסתיימה ותימשך לאחר שתתבר עמדתם של האמריקנים בעניין תוואי הגדר ומיקומה של העיר אריאל.
מנכ"ל משרד הביטחון, עמוס ירון, סקר בפני המתכנסים את שתי החלופות העיקריות: כלילתה של אריאל בתוך תוואי הגדר, או הקפת העיר בגדר קלה ובמכשולים, כאשר העיר לא תיכלל בתוואי הגדר.
מקור מדיני בכיר מסר, כי בין המתכנסים היתה תמימות דעים שאריאל תהיה תמיד חלק מישראל ויינתן לה מירב הביטחון בכל חלופה שתיבחר.
ירון עומד לצאת במוצ"ש לארה"ב, כדי להיפגש עם בכירים בממשל האמריקני - ולהסביר את עמדותיה של ישראל בנושא זה, ולאחר שישוב וימסור את עמדת ארה"ב בנושא, יכריע ראש הממשלה.
ראש הממשלה, אריאל שרון, כינס בצהריים (יום ו', 19.9.03) את שרי הליכוד החברים בקבינט המדיני-ביטחוני, כדי לדון ולגבש עמדה: האם להכליל את העיר אריאל, שבה מתגוררים כ-20 אלף איש, בתחום גדר ההפרדה.
הדיון נועד לגבש עמדה אחידה בקרב שרי הליכוד, לקראת הדיון הצפוי בשבוע הבא בקבינט המדיני-ביטחוני. לישיבה הוזמנו השרים: שאול מופז, סילבן שלום, יוסף (טומי) לפיד, בנימין נתניהו, צחי הנגבי.
מנכ"ל משרד הביטחון, עמוס ירון, הוזמן כדי להגיש סקירה לשרים ובה החלופות העומדות על הפרק. כאמור, ירון עומד לצאת במוצ"ש לארה"ב, כדי להיפגש עם בכירים בממשל האמריקני - ולהסביר את עמדותיה של ישראל בנושא זה.
הדיון מתקיים עקב הלחץ הנמשך מצד ארה"ב, שלא לכלול את היישוב אריאל בתוך הגדר. מרבית שרי הליכוד סבורים כי על אף ההתנגדות מצד הממשל האמריקני, יש להכליל את אריאל, הנחשבת בירת השומרון, בתחום גדר ההפרדה.
השאלה העומדת על הפרק: האם להיכנע ללחצם של האמריקנים, או לקחת סיכון שהאמריקנים ייכעסו - וכתוצאה מכך יקצצו מהערבויות שהבטיחו את עלויות הקמת גדר ההפרדה סביב אריאל. עלות הגדר סביב אריאל נאמדת בכ-200 מיליון ש"ח.
הדיון עסק בשלוש שאלות מרכזיות: האם תיכלל אריאל בתחומי הגדר, האם תידחה בניית הקטע העובר בסמוך לאריאל למועד מאוחר יותר, או האם תישאר אריאל מחוץ לגדר - ובינתיים תוקם מערכת מכשולים נפרדת עבורה. רעיון זה נתקל כבר בהתנגדות מצד מתיישבי יש"ע.
