הסנטר בריטי פופס מנסה-בונסו נחת היום בצהריים (שבת) בתל אביב, בכדי להצטרף לדאבליסטית מכבי תל אביב. כזכור, מנסה-בונסו חוזר על ידי המועדון תקופה ארוכה ובקיץ הנוכחי, אחרי עונת שיא במדי בשיקטאש והופעה טובה עם נבחרת בריטניה באולימפיאדה, הצליחו הצהובים לשים יד על אחד הסנטרים המבוקשים בארירופה.
מנסה-בונסו עבר לפני כחודש ארתרסוקופיה לניקוז הנוזלים בברכו לאחר שחש בעומס ועל מנת להיות מוכן בזמן לעונה הקרובה. הוא צפוי לעבור בדיקות מקיפות במסגרת המועדון, אך לא נראה שההליך שעבר ישפיע על הקבוצה בנוגע אליו. זאת, לאחר שרק אתמול בלילה עבר דווין סמית' ניתוח דומה בברכו וייעדר חודש, כאשר ע"פ הערכות פופס צפוי לחזור לכושר תוך שבוע, שכן עוד לפני הגעתו לישראל ובאופן פרטי ערך אימוני ריצה בחדר כושר מדי יום בארה"ב.
מנסה-בונסו סיפר עם נחיתתו בנתב"ג: "אני מתרגש להיות בו, רוצה כבר להתחיל את העונה. היו לי שבועיים מטורפים, מקווה שהכל יירגע. אני רוצה לעשות את כל שביכולתי כדי לחזור לפיינל פור ושתהיה עונה נהדרת. ההחלמה הולכת טוב מאוד, אני מקדים את לוח הזמנים, כמעט התאוששתי לגמרי. אני עדיין לא איפה שאני רוצה להיות, אבל אני בהחלט אופטימי לגבי זה".
"אתן לקבוצה להחליט כמה זמן נותר לי, אני לא רופא, אבל אני רוצה כבר להצטרף לאימוני הקבוצה. המטרה שלי היא לחזור לפיינל פור, עשיתי את זה לפני כמה שנים עם צסק"א וידעתי שאם אגיע לתל אביב יהיה לי סיכוי טוב לעשות את זה, במיוחד כשהשנה זה בלונדון", המשיך הבריטי, "אני פה כדי לעזור לקבוצה, אעשה כל מה שיבקשו ממני".
שחקן חדש נוסף שנחת הערב בארץ הוא הסנטר גיאורגי שארמדיני: "אני מאוד נרגש להיות בישראל. אני מרגיש טוב, וממש שמח להצטרף למכבי" אמר הגיאורגי. "אני כבר מחכה ללהזדמנות להציג את המיטב שלי עבור הקבוצה ואני רוצה להודות לכל מי שהביא אותי למכבי ולאוהדים שבאו לשדה, תודה על האמון. ההרגשה טובה ואני כבר לא יכול לחכות לאימון הראשון שלי בצהוב".
"היה לי קיץ ארוך עם נבחרת גאורגיה", הוסיף שארמדיני, "אבל אני כבר מוכן לעונה. אנוח עוד יום או יומיים ואהיה מוכן לגמרי. שמעתי על הציפיות במכבי, שיחקתי מול מכבי ואני יודע שפה הציפיות גבוהות".