מירקו ווצ'יניץ' הוא שחקן התקפה שנוי במחלוקת. אלסנדרו מאטרי לא מספיק יציב. סבסטיאן ג'יובינקו כשרוני, אך מוגבל בגלל מימדיו הזעירים. פאביו קוואליארלה עולה ויורד. ניקלאס בנדטנר הוא חומר לסתימת חורים. אין לאלופת איטליה הנוכחית הרבה נקודות תורפה, אבל גם אין לה אפילו חלוץ אחד בלתי מעורער. "יובנטוס הייתה מושלמת עם קבאני, הוא בדיוק מסוג השחקנים שחיפשו שם כל כך בקיץ האחרון", ניתח פאביו קנבארו, יליד נאפולי עם עבר מפואר בטורינו. מעבר לאבחנה המדויקת, כרגע נראה שהאיום היחיד על הגברת הזקנה הוא החלוץ שהיא חיפשה בנרות.
המסלול שעובר אדינסון קבאני באיטליה פשוט ממשיך את סיפור חייו יוצא הדופן. דרך מהפריפריה הרחוקה אל מרכז הבמה. שביל המוביל מהאלמוניות ועד לפסגת הענף. כיוון הפוך לזה שהחל שני דורות קודם לכן. הרבה לפני שאנצו פרארי העביר את אימפריית הרכב שלו למראנלו, יצא מהעיירה הצפונית סבו של אדינסון דרומה בחיפוש אחר עבודה. הוא הגיע לסיציליה ומשנואש המשיך לעולם החדש. כמו רבים מהמהגרים האיטלקים, הוא מצא בית חדש באורוגוואי. בניגוד לרובם, הוא לא התיישב בבירה מונטווידאו והמשיך להרחיק מן הציביליזציה.
אדינסון קבאני נולד ב-1987 בסאלטו, עיירת-סְפר מרוחקת בצפון-מערב המדינה. קרוב לגדות נהר אורוגוואי, לא רחוק מגבול ארגנטינה. בעיר הבירה קוראים לזה "אינטריוֹר" – פנים המדינה. מקום שקיים רק על המפה. חור שפעם התיישבו בו כמה פורצי דרך ומאז נשכחו לאנחות. משם יצא גם לואיס סוארס, כוכב ליברפול ובן גילו של אדינסון. אביו שיחק כדורגל וגם אחיו, המבוגר ממנו בתשע שנים, הוא חלוץ. לא מוצלח במיוחד, אבל עדיין משחק אי שם בבייג'ין הסינית. רק בגיל 17 זכה קבאני הצעיר להגיע למונטווידאו ונרשם בדאנוביו, קבוצה קיקיונית למדי. ב-2006 ערך את הבכורה בבוגרים ומיד הראה שהוא קורץ מחומר אחר. גובה, כוח מתפרץ וחוש ריח מתפתח לשערים סייעו ל"דאנו" הקטנה לזכות באליפות. הכשרון אותר והדרך חזרה לאירופה נפתחה בפניו.
יכולת סבירה במדי הנבחרת הצעירה בגביע העולם שנערך בקנדה בקיץ 2007 גרמה לענקיות היבשת הישנה לשים עליו עין. בוקה ג'וניורס השכנה הציבה אותו על הכוונת, אבל כך עשו גם יובנטוס, מילאן וריאל מדריד. כפי שקרה מאוחר יותר גם עם חבייר פאסטורה, קבאני עבר דווקא לפאלרמו הקטנה. במקום בו סבו לא מצא עבודה, הסיציליאנים שילמו עבור הנכד 5.5 מיליון יורו. אחרי עונה וחצי מגומגמות האורוגוואי הצעיר החל לפרוח. עם ממוצע של 0.41 כיבושים למשחק בשתי עונותיו האחרונות בקבוצה הוא תפס את תשומת ליבה של נאפולי והמשיך לעלות צפונה.
התכולים שילמו תמורתו סכום מצטבר של כ-17 מיליון יורו וכבר בתחילת הדרך היה ברור שהעסקה תשתלם. צמד במשחקו השני העלה אותם לשלשב הבתים בליגה האירופית וגם בבכורה בליגה הוא מצא את הרשת. עונתו הראשונה הסתיימה עם 33 שערים וחוזה חדש לחמש שנים. אדינסון קבאני הפך לבורג המרכזי בהתקפה של וואלטר מצארי, סייע להביא את נאפולי לליגת האלופות וגם היה האיש שסחף את הדרומיים לזכיה בגביע.
פנדל שלו בגמר הנחיל ליובנטוס את הפסדה היחיד בעונה שעברה. כיום, זאת יודעים גם באיצטדיון סן פאולו, זמנו של האורוגוואי בעיר קצוב. כמו דרום אמריקנים מצליחים בעבר, גם אחד החלוצים החמים בעולם ימשיך למחוזות צפוניים יותר תמורת חופן שטרות צונן. בינתיים, עם ממוצע של 0.7 שערים לערב, הוא התקווה היחידה לאליפות.
הסקורר של נאפולי הוא לא אותו שחקן בנבחרת אורוגוואי. שם הוא מתופקד לרוב מעט שמאלה, מעט אחורה, מאוד בצל. קבאני היה רק שותף זוטר להגעה לחצי גמר גביע העולם וגם לזכיה בקופה אמריקה. סוארס ופורלאן הם המוציאים לפועל, הוא רק חי מהשאריות. וגם זה בקושי. 12 שערים בלבד יש לו ב-44 הופעות (0.27) ואחרי ארבעה משחקי מוקדמות רצופים בלי ניצחון נראה שלתכולים ההם נגמרת הסבלנות.
"הוא חלוץ פורה, הוא עובד קשה, יש לו חוכמה טקטית והוא שחקן קבוצתי מצוין", טוען פרשן ESPN מייקל קוקס, שדווקא מאשים את מאמן הנבחרת בביצועים העלובים של השחקן. "הוא טוב באגף וגם בלחכות לכדור במרכז השדה. הוא יודע להבקיע שערים במגוון צורות ואולי הגיע הזמן שטבארס ישתמש בו בנבחרת בתפקיד יותר מרכזי. קבאני פשוט טוב מכדי שיבזבזו אותו". גם פאביו קנבארו מסכים: "הוא עובד קשה מאוד בשביל הקבוצה שלו, אין לו חולשות והוא כובש המון. מנקודת המבט שלי כבלם, הוא יריב שאתה לא רואה, אבל מרגיש היטב".
"אני רוצה להצליח מול יובנטוס כדי לשכוח מה שקורה עם אורוגוואי", הודה קבאני בעצמו. גם הוא יודע שבנבחרת לא הכל תלוי בו ועקביות במדי הקבוצה תאפשר לו להמשיך בדרך למעלה. "הרגע שלו עוד יגיע, הוא מאושר בנאפולי", הצהיר בקריצה סוכנו אנטוניו אוטאינו, שנפגש בשבוע האחרון עם נשיא נאפולי אאורליו דה לאורנטיס כדי לדון בחוזהו של החלוץ. הקמפיין לשדרוג או עזיבה כבר החל, והוא כבר מתנהל בפומבי. "שחקן כמוהו נמצא קבוע בפנקס של הקבוצות הגדולות ביותר באירופה, גם אצל פ.ס.ז' וגם אצל הגדולות באנגליה. אבל אין מה לפחד, כי הוא נשאר כאן".
אחרי הדברים האלה כבר ברור, אדינסון קבאני כנראה לא יישאר עוד זמן רב בנאפולי. אולי "המטאדור" האורוגוואי יגיע בהמשך ליובנטוס, אולי לא. בינתיים הוא האיום הרציני ביותר על השליטה שלה באיטליה. לא רק כי משחק במדי היריבה במירוץ לתואר, אלא גם כי הוא בדיוק מה שהגברת הזקנה צריכה ואין לה.