מכבי חיפה היתה רחוקה מלהרשים אתמול (שבת) בקרית אליעזר, אבל בסופו של יום סימנה 'וי' שלישי ברציפות עם 0:1 על מכבי נתניה והמשיכה במסע שלה חזרה לצמרת ליגת העל. בשבוע הבא היא תקבל הזדמנות להזכיר לכולם כי היא אחת הגדולות בכדורגל הישראלי, כאשר תארח את מכבי תל אביב לקרב ענק.
כאמור, חיפה נראיתה לא טוב, אבל פנדל מדויק של יניב קטן איפשר לה לצאת שוב עם 3 הנקודות. "כבר הרבה זמן לא השגנו שלושה ניצחונות רצופים (שנה ושבעה חודשים, ת.ל). השגנו ניצחון לא פשוט, מול קבוצה טובה שבאה להילחם. מלבד שלושת הנקודות אנחנו לוקחים מהמשחק הזה את הנחישות וההקרבה", אמר הקפטן לאתר הרשמי של מכבי חיפה. "אני מאמין שהיכולת תשתפר עם הזמן. המטרה כרגע היא לטפס במעלה הטבלה".
למרות שלושת הניצחונות והיציאה כביכול לדרך חדשה, במכבי חיפה לא מסתנוורים, זאת בשל היכולת החלשה. "הכדורגל צריך להשתפר אבל ביחס לאיפה שהיינו לפני 3 שבועות אנחנו מרוצים", אמרו גורמים במועדון. "ברור לכולם שנצטרך לשחק הרבה יותר טוב מול מכבי תל אביב ובטוחים שכך גם יהיה". שחקן בקבוצה הוסיף: "הניצחון על נתניה היה חשוב כדי שהקהל יגיע בהמוניו מול מכבי. אנחנו יודעים מה היה קורה אם לא היינו מנצחים, זה היה מוריד את הרוח מהמפרשים".
בנאדו שוחח עם השחקנים באימון הבוקר ואמר: "אתם יכולים לשמוח על הניצחון אבל היכולת עדיין לא מספיק טובה ויש הרבה דברים לעבוד עליהם. תחשבו קודם על נתניה בגביע הטוטו, אחר כך יהיה מספיק זמן לדבר על מכבי ת"א".
חלון ההעברות של חודש ינואר הולך ומתקרב, אבל בחיפה לא נמצאים בלחץ. אריק בנאדו צפוי לבצע שינוי מינימלי בסגל, כאשר רק חלוץ יגיע בוודאות, זאת לאור פציעתו של דינו אנדלובו. מי שעשוי לעזוב בינואר הוא ג'ואל דמאו אבל זאת רק במידה שתמיר כהן יצליח לחזור לכושר משחק ראוי.
בחיפה עוקבים באדיקות אחרי המצב הפיזי של אוראל דגני ועידן ורד, כאשר התקווה היא שהשניים לא יצטרכו לעבור ניתוח. הקשר ינסה לשוב לאימונים בימים הקרובים ואם אכן יצליח, הוא עשוי להיות בסגל מול מכבי תל אביב. לירוי צעירי ייבדק היום בעקבות המתיחה בשריר התאומים, כשבמועדון מקווים שלא מדובר בקרע. הקשר בכל מקרה בספק למכבי ת"א ומי שצפוי להחליפו הוא גוסטבו בוקולי.
השבוע תגיע מכבי חיפה לבית הדין של ההתאחדות לכדורגל, שם תעמוד לדין בעקבות הדלקת האבוקות בדרבי. למרות שנגד חיפה עומד עונש רדיוס על תנאי, בקבוצה מעריכים ומקווים שבית הדין לא יפעיל את העונש, זאת לאור העובדה שהתנאי הוא בגין השלחת חפצים למגרש ולא על הדלקת אבוקות. אם אכן לא יופעל העונש, חיפה תארח את מכבי ת"א בקרית אליעזר כמתוכנן.