התקופה של גוסטבו בוקולי במכבי חיפה נראיתה בדרך לסיום עד לא מזמן, אבל במחזורים האחרונים הקשר הוותיק פורח מחדש. בוקולי, שלא ממש קיבל הזדמנויות תחת ראובן עטר, חזר להיות שחקן הרכב קבוע תחת אריק בנאדו והפך לחלק מרכזי בהתאוששות של הקבוצה. אחרי הניצחון הרביעי ברציפות בליגה, 0:1 על מכבי תל אביב, בוקולי הגיע לאולפן "חדשות הספורט" והתייחס לתקופה הקשה שעברה עליו.
"הרגשתי שראובן עטר לא סופר אותי", ירה בוקולי בראיון. "למחנה אימון אמנם לא הייתי מוכן, אבל בפתיחת העונה כבר הרגשתי שאני יכול לשחק. למרות זאת, לא אמרתי מילה נגד המאמן ולא חשבתי לעזוב את המועדון בשום שלב. אני רוצה לסיים פה את הקריירה. ידעתי שכשתגיע ההזדמנות, אני חייב להיות מוכן".
"אני חושב שמה שקרה איתי נתן אמונה לשחקנים האחרים", הוסיף הקשר, שזכה עם חיפה ב-4 אליפויות בעבר. ומה לגבי אליפות חמישית? "אנחנו חושבים קודם כל לנצח את המשחק הבא. לקחתי 4 אליפויות עם מכבי חיפה ואף פעם לא דיברנו על אליפות, גם הפעם לא נעשה זאת".
שחקן בקבוצה הוסיף בעקבות הניצחון מול מכבי ת"א: "מעבר לבטחון ולנחישות שהוא החזיר, אריק בנאדו מוכיח שהוא לא פראייר בהבנת כדורגל. הוא עשה בית ספר לאוסקר גארסיה וכולם ראו את זה. התכנית משחק עבדה בצורה מושלמת". חיפה, שההגנה שלה היתה חדירה מאוד בתחילת העונה, הפכה להיות כזו שקשה מאוד לכבוש מולה, כשספגה שער אחד בלבד בחמשת המשחקים האחרונים.
בחיפה, כידוע, לא נחים על זרי הדפנה ומחפשים חיזוק לקראת ינואר. מחר אמור לנחות למבחנים דניאל הבר, חלוץ יהודי-קנדי בן 20, כאשר גם שמו של סטפן שצ'פוביץ', אקס הפועל עכו, עדיין לא ירק מהפרק. במקביל, ג'ואל דמאו עשוי לעשות את הדרך מחיפה לבני סכנין.