באמצע שנות ה-90, בורוסיה דורטמונד הייתה אחת הקבוצות הגדולות בכדורגל האירופאי, כאשר השיא הגיע ב-1997 כשהיא זכתה בליגת האלופות. 15 שנים עברו מאז שהצהובים-שחורים הגיעו לרבע הגמר של המפעל, והדרך בחזרה לשם עוברת דרך דונייצק. מחר (רביעי, 21:45), דורטמונד תתארח אצל שחטאר למפגש הראשון של שמינית הגמר.
יורגן קלופ, המאמן של הגרמנים, צריך לדאוג ממספר פציעות בקרב שחקניו. המגן השמאלי מרסל שמלצר נפצע באימון ביום שני והוא בספק, למרות שהוא המריא עם הקבוצה לאוקראינה. אם לא יוכל לשחק, סוון בנדר צפוי להחליפו. גם הקשר אילקאי גונדוגאן, שסובל מזה זמן מפציעה, לא בכושר מלא ולא בטוח שיעמוד לרשות המאמן. הבלם נוון סובוטיץ' המריא גם הוא לדונייצק אחרי שישב על הספסל בליגה עם מתיחה בשריר הירך. קווין גרוסקרוינץ', בכל מקרה, לא יהיה כשיר.
למרות הרשימה הזו, קלופ צריך להרגיש בטחון גדול למדי בסגל שלו, במיוחד כאשר בתקופה האחרונה הקבוצה חוזרת להציג בליגה את היכולת מהשנתיים הקודמות (לפחות עד התבוסה 4:1 להמבורג במחזור האחרון). אלופת גרמניה אמנם עדיין במרחק שנות אור מבאיירן, אבל אולי השנה זו השנה שלה בליגת האלופות.
בכל מקרה, קלופ התראיין לעיתון הספרדי 'אל פאיס' והבהיר את כוחה של הליגה הגרמנית: "הבונדסליגה היא הליגה הכי אטרקטיבית באירופה. אולי לא הכי טובה, אבל היא נהדרת עבור הצופים. הליגה מצליחה מבחינה כלכלית והתחרות היא קשה ביותר".
מנגד, המארחים האוקראינים מקווים להמשיך ביכולת הנהדרת שהציגו בשלב הבתים כדי להפתיע גם את אלופת גרמניה. למרות שהקבוצה מכרה ב-35 מיליון יורו את וויליאן לאנז'י מחצ'קלה בינואר, הגעתו של טייסון ממטליסט חארקוב צפויה לחפות על חסרונו. המאמן מירצ'ה לוצ'סקו צריך למצוא פתרון להיעדרותו של אולכסנדר קוצ'ר במרכז ההגנה, ודמיטרו צ'יגרינסקי צפוי לעלות במקומו.
דונייצק חוותה פגרה ארוכה בליגה המקומית, אבל המאמן הרומני לא מודאג: "אם לשפוט לפי משחקי האימון, אני יכול לומר שאנחנו מוכנים, אבל המבחן האמיתי יגיע מחר. כבר ניצחנו קבוצות גרמניות כמו שאלקה, שטוטגארט וברמן בעבר, אז יש לנו ניסיון נגדן".