האגודה הישראלית לפרזיטולוגיה, פרוטוזואולוגיה ומחלות טרופיות הודיעה (יום ה', 23.10.03) על כינוס שייערך היום במרכז הרפואי בתל השומר בנושא: "לישמניאזיס בישראל בירדן וברשות הפלשתינית".
בכנס שהינו בחסות מרכז קובין והמחלקה לפרזיטולוגיה של האוניברסיטה העברית ייקחו חלק יותר מ-200 נציגים מאוניברסיטאות, ממוסדות העוסקים בבריאות הציבור, מבתי חולים ומהמשרדים הממשלתיים לבריאות ולאיכות הסביבה.
לישמניאזיס היא מחלה הנגרמת על-ידי טפילים חד תאים מהסוג לישמניה ומתבטאת באדם כמחלה עורית, מחלה של הרקמות הריריות או מחלה של האיברים הפנימיים. לישמניאזיס עורית (ידועה באזור יריחו בשם "שושנת יריחו") היא מחלה נפוצה בכל האזור. המעבירים את המחלה הם: זבובי חול וחיות המאגר שהן בעיקר מכרסמים וכלבים.
מספר החולים במחלה זו בישראל בשנים 2002-1961 הוא בין 10 ועד מעל 250 בשנה. רוב המקרים המדווחים הם מעמק הירדן. שינויים סביבתיים הנגרמים עקב כניסת אנשים בלתי מחוסנים למוקדי מחלה, הגדלת האזורים המיושבים הגובלים באזורים אלה, פרויקטים תעשייתיים וחקלאיים חדשים וההתחממות העולמית הם האחראים להתפרצות המחלה.
יש נטייה כללית לעלייה במספר החולים גם ברשות הפלשתינית ובכל אגן הים התיכון. מספר מקרים של לישמניאזיס של האיברים הפנימיים מתגלים בישראל מדי שנה בשנה אצל ילדים בגילאי 14-5. גם מחלה זו נפוצה באגן הים התיכון.
בכינוס יידונו היבטים אנטומולוגיים, אקולוגיים, אפידמיולוגיים ורפואיים, נוסף על גישות חדישות להדברת זבובי החול וריפוי המחלה.