ליונל מסי כבר זוכה למעמד של אליל בארגנטינה, אבל לכוכב ברצלונה יש אלילים משלו. הפרעוש קיעקע על שוק רגלו השמאלית את שמו של בנו (טיאגו) וכן את טביעת כפות ידיו של התינוק המיוחס, שנולד ב-2 בנובמבר 2012. זוהי לא כתובת הקעקע הראשונה של הכדורגלן, שכבר הטביע על גבו את דמותה של אימו, סליה.
למחנה האימונים של נבחרת ארגנטינה הגיעו שלושה ילדים הסובלים ממחלות סופניות וזכו לכבוד מלכים על ידי כוכב ברצלונה, שחיבק אותם, הצטלם איתם ואף חתם על חולצותיהם. הצעיר מביניהם נקרא דייגו ליונל (נחשו על שם מי) ואימו של לוקאס בן ה-10 הודיעה למסי: "האל מוקיר אותך ושומר עליך".
בינתיים, מסי וחבריו ממשיכים בהכנות לקראת משחקי מוקדמות גביע העולם מול ונצואלה ובוליביה. אנחל די מריה מוצהב ועל מקומו בהרכב מתחרים מקסי רודריגס וקשר סנטוס, וואלטר מונטיז'ו. אסקיאל לאבסי מפאריס סן ז'רמן צפוי לפתוח בשלישיה הקדמית במקום סרחיו אגוארו הפצוע, לצד ליאו מסי וגונסאלו היגוואין.
בחוליה האחורית תירגל המאמן אלחנדרו סאבלה את פדריקו פרננדס לצד אסקיאל גראיי, בעוד שפאבלו סבאלטה ממנצ'סטר סיטי הוצב באגף ימין ומרכוס רוחו בצד שמאל. סרחיו רומרו עדיין זוכה לאמון בין הקורות, בעוד שפרננדו גאגו ישוב לפתוח לצד חבייר מסצ'ראנו בקישור הדפנסיבי.
נשיא ההתאחדות הארגנטינאית חוליו גרונדונה מנסה בימים אלה לספק רצון מיוחד של מסי, שביקש לשחק בתור קפטן נבחרת באיצטדיונה של ניואלס אולד בויס, קבוצת נעוריו מרוסאריו. "אנחנו צריכים לעמוד בתקנות של פיפ"א, אבל חשוב לי להיענות לבקשתו", הסביר המנהל הוותיק. "נבדוק מה מציע האיצטדיון הזה".