מאות סטודנטים חוסמים הבוקר (יום א', 26.10.03) בגופם את הכניסה לאוניברסיטאות ולמכללות ומשביתים את פתיחת שנת הלימודים, במחאה על הקפאת הורדת שכר הלימוד ההדרגתית כפי שנקבע בהמלצות ועדת וינוגרד.
4 סטודנטים כבר נעצרו בטכניון. באוניברסיטת בר אילן עומדים הסטודנטים בחולצות צהובות עם קיר שנבנה מקרטונים וחוסמים את הכניסה. יו"ר אגודת הסטודנטים בבר אילן אמר, כי המטרה היא להעביר את המסר שהם "לא רוצים לדבר אל הקיר אלא עם האוניברסיטה".
המוסדות שמושבתים: האוניברסיטה העברית בירושלים, אוניברסיטת בר-אילן, אוניברסיטת בן-גוריון, אוניברסיטת חיפה, המכללה למנהל, מכללת רמת גן, מכללת ספיר, מכללת נתניה, מכללת אורנים, סמינר הקיבוצים, מכללת לוינסקי, הטכניון, מכללת וינגייט, מכללת אשקלון, המכון האקדמי-טכנולגי בחולון, המכללה האקדמית תל אביב-יפו, הקריה האקדמית קרית אונו, מכללת שנקר, מכון לב, המכללה האקדמית להנדסה תל אביב, האקדמיה לאמנות בצלאל, מכללת קיי, מכללת צפת ומכללת אילת. באוניברסיטת תל אביב יתקיימו הלימודים כסדרם.
חיות משק וביקיני השנה נעשו המפגינים יצירתיים, ולהפגנות מוסיפים למשל הסטודנטים באוניברסיטה העברית חמורים, עם הסיסמה: "הסטודנטים הם החמורים הנושאים בנטל". באוניברסיטת בן גוריון ישתמשו מטבע הדברים בגמלים עם הסיסמה: "קיצוצים - לא על הגב שלנו".
בטכניון, הבטיחו הסטודנטיות להגיע עם ביקיני תחת הסיסמה: "נשארנו עם התחתונים". באוניברסיטת חיפה ייחסמו הכניסות וסטודנטים יתחפשו לקבצנים.
הסטודנטים מתכננים לערוך "יום זיכרון" לשנת הלימודים ולהשמיע צפירה מאולתרת.
גיא אליהו, סגן יו"ר התאחדות הסטודנטים הארצית, אמר ל-Nfc: "ב-2001 הגישה ועדת וינוגרד את מסקנותיה לממשלה, לפיהן - שכר הלימוד צריך לרדת תוך 5 שנים ב-50%. ממשלת ישראל קיבלה המסקנות. יחד עם זאת, היום במקום שנהיה במצב שכבר הופחתו כ-40% משכר הלימוד, אנו מצויים במציאות בה הופחתו רק 20%.
אליהו הוסיף ואמר, כי נכון להיום ממשלת ישראל מתכוונת לא רק לבטל את ההמלצות אלא להעלות את שכר הלימוד, מה שיהווה לדבריו - "מכת מוות להשכלה הגבוהה".
"התאחדות הסטודנטים, בשיתוף כל אגודות הסטודנטים בארץ, התחילו הבוקר - ביומה בראשון של שנה"ל, בהשבתת למעלה מ-90% מהאוניברסיטאות והמכללות. מחר, תיערך עצרת מחאה, ועוד הערב יתכנס פורום של מטה המאבק והתאחדות הסטודנטים וידונו בהמשך השבוע והמאבק בכלל".
אליהו מבטיח, שכל עוד לא תהיה הצהרה מהאוצר ששכר הלימוד לא רק שלא יעלה אלא שההפחתה תימשך בשנה הבאה, "נוציא את כל הסטודנטים לרחוב. הפגנת הסטודנטים הגדולה שראינו ב-1998 תתגמד לעומת המאבק אליו אנחנו צועדים", אמר אליהו.
בתשובה לשאלה, כמה זמן הם נכונים להמשיך במאבק, בהנחה שבתקופה קשה למשק הישראלי, ספק אם יושגו תוצאות מהירות אם בכלל, אמר אליהו: "הסטודנטים זהו ציבור צעיר עם כוח ויש לנו אנרגיות למאבק ארוך וממושך. ב-1998 סקטורים רבים הביעו הזדהות עם מאבק הסטודנטים, הפעם אותם סקטורים, כגון האמהות החד-הוריות, המובטלים ועוד, גם הצטרפו למאבק כי חלקם משתייך לציבור הסטודנטים, ונפגע גם כן מהחלטת האוצר".
בתשובה לשאלה, מדוע אוניברסיטת ת"א אינה שותפה למאבק, אמר סגן יו"ר התאחדות הסטודנטים, כי "הדבר נובע משיקולים פנימיים של אגודת הסטודנטים בת"א, ולדעתי, אף מרצון שלא לפגוע ביומו הראשון של הלימודים. אני מעריך שהם יצטרפו למאבק בהמשך. ב-1998 הרבה פחות גופים הצטרפו למאבק מיומו הראשון, ואט אט הצטרפו עוד ועוד. כיום, למעלה מ-90% כבר הצטרפו. אני מאמין שבסופו של דבר אם לא יהיה שינוי בעמדת האוצר לגבי המשך הפחתת שכר הלימוד, תצטרף גם אוניברסיטת ת"א".