שר הביטחון, שאול מופז, אמר (יום ג', 4.11.03) כי בשנת 2004 צה"ל יגיע למצב גרוע ביותר באופן שלא יוכל לספק מענה ביטחוני הולם.
"אני צופה שמדינת ישראל תעמוד בפני מאבקים נוספים בשל הקיצוץ בתקציב הביטחון. לא נכון שהדבר ייעשה בעת הזאת... מערכת הביטחון מבינה שעליה לתת את חלקה לכלכלה, אך הקיצוץ המוצע הוא חד מדי. ראוי לתת את מירב האמצעים הדרושים לביטחון".
מופז התבטא בנושא זה בוועדת חוץ וביטחון של הכנסת, בראשות ח"כ יובל שטיניץ, אשר התכנסה (יום ג', 4.11.03) כדי לדון בקיצוץ המוצע בתקציב הביטחון. לדעת השר מופז, הקיצוץ המוצע מעמיד בספק את יכולתו של צה"ל להעניק ביטחון.
מופז אמר, כי בימים הקרובים ייערך דיון עם ראש הממשלה בנושא הקיצוץ בתקציב הביטחון והוא מקווה שיחול שינוי. משרד האוצר קיצץ מתקציב הביטחון בשנת 2003, 3 מיליארד ש"ח. לשנת התקציב הנוכחית מבקש האוצר לקצץ עוד 4 מיליארד ש"ח, מה שמעמיד את תקציב הביטחון לאחר קיצוץ בסך של 32.4 מיליארד ש"ח.
"זה הקיצוץ הגדול ביותר שנעשה במערכת הביטחון. הקיצוץ לא מעשי אם רוצים לתת לצה"ל לנהל לאפשר להעניק ביטחון לאזרחי ישראל", הוסיף השר מופז. בהמשך פרט שר הבטחון את הכשלים שיגרמו כתוצאה מהקיצוץ המוצע.
לדבריו, מדובר בפגיעה בפרויקטים עתידיים, תוכניות שכבר הושקעו בהן מיליוני ש"ח וכעת יבוטלו, ירידה דרסטית במחקר ופיתוח, פגיעה בתעשיות האזרחיות והצבאיות בעיקר באזורי פריפריה, פיטורי עובדים, פגיעה בתשתיות אסטרטגיות של תעשיות ביטחוניות, פגיעה ביכולת בלחימה בטרור הפלשתיני, ברמת מוכנות ויכולת מודיעינית.
"הרי כבר ב-2003 דרשנו לפטר 5,700 עובדים קבועים של צה"ל. לפני כמה שנים פנינו אליהם וגייסנו אותם, וכעת אנחנו מבקשים לפטר אותם. חוסר היציבות בנושא כוח האדם פועל נגדו, הדבר יביא לכך שאנשים ירצו להשתחרר מרצון", אמר השר מופז והוסיף שבין המפוטרים בשנים 2003-2005 יהיו שני אלופים בצה"ל, 12 תא"לים, 50 אלופי משנה ו-212 סגני אלופים.
בוועדה ציין יו"ר הרפורמה לסיעות ביטחונית, כי בשל הקיצוץ (אם יאושר) יפוטרו 40 אלף עובדים בתעשיות ביטחוניות. עוד הודגש בוועדה, כי כבר היום גדודי מילואים אינם עוברים אימונים וחיל האוויר יפסיק את טיסות האימונים כבר מהחודש הבא.
ח"כ אפרים סנה הציע שהוועדה תפנה לראש הממשלה ותסביר את עמדותיה בפני פורום של כל ועדות המשנה (8 במספר) של ועדת חוץ וביטחון.
ח"כ שטייניץ: הקיצוץ בביטחון יפגע ביתרון היחסי של צה"ל מול צבאות ערב יו"ר ועדת חוץ וביטחון של הכנסת, ח"כ יובל שטייניץ, אמר (יום ג'), כי הקיצוץ בביטחון עשוי לפגוע, בין היתר, ביתרון היחסי של צה"ל מול צבאות ערב. לדבריו: "בוודאי שאני דואג וזו הסיבה שארגנתי היום ישיבה מיוחדת עם שר הביטחון. הדבר עשוי להוות בעיה במתן פתרון ביטחוני במזרח התיכון לטווח קצר. לטווח הארוך, יהיה קשה מאד לפתח מערכות נשק - הדרך היחידה שמשווה אותנו לצבאות זרים".
השר מופז: יש לתת סיכוי אפרי למגעים עם הרשות השר מופז אמר עם סיום הדיון, כי על ישראל לתת סיכוי אפשרי למאמץ כדי לקיים מגעים עם ראש הרשות הפלשתינית, אבו עלא, אולם ענייני ביטחון עומדים מעל הכל. "ערפאת הכשיר את הקרקע יחד עם ארגוני הטרור, אם יפרקו את הארגונים הם ימצאו בני שיח לשלום", אמר.
לעניין ההקלות לאוכלוסיה הפלשתינית, הדגיש שר הביטחון, כי יש לעשות את המירב כדי להקל על האוכלוסיה האזרחית הפלשתינית, אך ביטחון אזרחי ישראל עומד מעל הכל. "אנחנו מסתכלים על היקף התרעות מול ההקלות שניתן לבצע. אתמול היה ניסיון של מחבל לבצע פיגוע בשרון. לבסוף התפוצץ המחבל סמוך לרכב ממוגן של צה"ל וגרם לנזק קל בלבד. יש לעשות את המירב לאוכלוסייה הפלשתינית, אך הטרור מונע זאת מאיתנו".
