דובר צה"ל התיר לפרסם הלילה (יום ה', 6.11.03), כי אחר הצהריים (ד') גילו גששים של צה"ל, במהלך סיור מבצעי, זירה של מטעני חבלה ליד מעיין ברוך, צפונית-מערבית לקריית שמונה, בצמוד לגדר הגבול הלבנוני. המטרה: לפגוע בחיילים ובניסיון לחטיפה.
זירת המטענים הוטמנה על-ידי מחבלי החיזבאללה מצידה הצפוני של גדר המערכת, דרומית לקו הגבול הבינלאומי, בתוך שטח מדינת ישראל, במטרה לפגוע באזרחים ובכוחות צה"ל הפועלים במרחב.
אפיק החצבני הוא אחת מנקודות התורפה העיקריות לאורך הגבול הלבנוני, מאחר והוא מאפשר למחבלים להגיע עד לגדר עצמה, ולהיכנס למעשה לשטח מדינת ישראל [על-אף שהדבר נעשה מצפון לגדר המערכת; נ.ש.], בתוך הוואדי, מבלי להתגלות. כך כנראה עשו גם המחבלים שהניחו את המטענים הפעם.
בהודעת דובר צה"ל נאמר, כי פעולות טרור אלו כלפי מדינת ישראל, מנוגדות להחלטות האו"ם, לפיהן ישראל מילאה את חלקה באופן מוחלט ביציאתה מדרום לבנון, ואילו סוריה וארגון החיזבאללה מפרים הנחיות אלו בשיטתיות, ופוגעים במכוון בריבונותה של מדינת ישראל.
יש לציין, כי במהלך היום סיירו כוחות או"ם במרחב, ואישרו כי מדובר בזירת מטענים. האזור כולו נסגר עד מחר. יצויין, כי זו הפעם הראשונה שחיזבאללה מניח מטען על גדר הגבול, מאז הפיגוע נגד סיור צה"ל בדצמבר אשתקד, בו נפצעו קשה שני חיילים בגזרה המערבית.
כזכור, בשבוע שעבר התריע שר הביטחון, שאול מופז, כי "החיזבאללה מתכנן פיגוע גדול ומשמעותי יותר מאשר ירי ארטילרי בגבול הצפון, ובפיקוד הצפון נערכים לכך בהתאם".
לפני כשבועיים, הודיע יושב-ראש סיעת החיזבאללה בפרלמנט הלבנוני, מוחמד ראעד, כי בחיזבאללה כבר הכינו את מה שהוא מגדיר כ"אופציה נוספת", לאפשרות שהמשא-ומתן עם ישראל בנושא חילופי השבויים יעלה על שרטון [
ראו קישורים].
גילוי זירת המטענים אירע זמן קצר לפני שלשכת ראש הממשלה פרסמה הודעה רשמית, לפיה סוכמה עסקת חילופי השבויים עם חיזבאללה, והיא תובא לאישור הממשלה ביום ראשון הקרוב [
ראו קישור]. יתירה מכך, ייתכן והדבר תוכנן כך שהפיגוע יתרחש דווקא היום, כדי להפעיל לחץ על דעת הקהל הישראלית, שאינה חד-משמעית בכל הנוגע למחיר שישראל משלמת בעסקה, מבלי לקבל מידע על רון ארד.
עם זאת, אלוף פיקוד הצפון, בני גנץ, אמר בשבוע שעבר אחרי הפגזת מוצבי צה"ל בהר דב, כי אין קשר בין עסקת השבויים לבין פעילות החיבאללה, המגדיר עצמו כארגון ג'יהאד נגד ישראל.
