יד ושם הודיע, כי במסגרת כינוס ה-G.A - כינוס איחוד הקהילות היהודיות בארה"ב שיערך ביום שני הקרוב (17.11.03) יקיים יד ושם פיילוט מיוחד לפרויקט הדגל שלו בתחום המחשוב - העלאת שמות הנספים בשואה לרשת האינטרנט. הפרויקט יעלה בעוד כחצי שנה במסגרת שנת היובל ליד ושם.
מאגר מידע ברשת האינטרנט נותנת לכל בית יהודי בעולם לערוך חיפוש במאגר ולהוסיף את שמות בני משפחתו ומכריו שנספו בשואה ועדיין לא נכללים בו. עד היום מחשבו בהיכל השמות ביד ושם קרוב לארבעה מיליון מופעים של שמות. בשל התמעטות דור הניצולים מהווה הפרויקט את ההזדמנות האחרונה להשלמת איסוף כל שמות הנספים בשואה. ביד ושם רואים בפרויקט מימוש צוואתם של הנספים, תוך שימוש בכלים הטכנולוגיים מתקדמים.
המערכת הממוחשבת של מאגר השמות, שפותחה ביד ושם הינה אחת מהמתוחכמות בעולם, בשל אופי המידע הנמצא בה. תהליך מחשוב שמות הנספים הינו תהליך מסובך, כיוון שהוא מתגבר על מורכבות רבה הקשורה לפונטיקה של השמות ולריבוי כינויי חיבה ושמות אלטרנטיביים של מקומות ואנשים.
יד ושם נתקלו במספר קשיים בהכנת הפרויקט. הבעיות נבעו בעיקר מהשינויים ההיסטוריים, ממגוון השפות ומהמסורות התרבותיות שהיו נחלתם של הקהילות היהודיות ערב מלחמת העולם השניה. המערכת שפותחה ביד ושם הצליחה להתגבר על מורכבויות אלה ומאפשרת חיפוש יעיל שמסתמך על "דפי העד" ועל רשימות ארכיוניות, הנאספים על-ידי יד ושם מזה חמישים שנה.
הפרויקט יקבל משמעות חינוכית בזכות התכנים שיוכנסו לאתר על-ידי בית הספר המרכזי להוראת השואה ביד ושם. בית הספר ישתמש במידע שבאתר על-מנת להפיק תכניות לימוד ייחודיות שיעשו שימוש באמצעים הויזואליים החדשניים ובמאגר השמות באתר, כדי להעביר לדורות הבאים את משמעות השואה וסיפורו של האדם היחיד בה.
כינוס ה-G.A ייערך, כאמור, מחר בבנייני האומה בירושלים בשעה 10:10 בביתן 15 בקומה השנייה (פואייה אגם). בין הנוכחים באירוע הם: שגריר ארה"ב בישראל, דן קרצר; חבר בכיר באיחוד הקהילות היהודיות וחבר הנהלת האגודה האמריקנית למען יד ושם, מארק וילף; איש העסקים בתחום ההיי-טק, יוסי הולנדר, שהינו תורם מרכזי לפרויקט ויו"ר הנהלת יד ושם, אבנר שלו.
