בקהיר וברמאללה החלו בהכנות קדחתניות לקראת מרתון השיחות על ההודנה החדשה בין ישראל לפלשתינים, האמור להיפתח ביום 2.12.03.
בשיחות ישתתפו 12 הפלגים הפלשתינים, ובראשם החמאס, הג'יהאד האיסלאמי, הפת"ח, החזית העממית והחזית הדמוקרטית. השיחות ימשכו כשבוע, ובסופן צפוי ראש הממשלה הפלשתיני, אבו עלא, להכריז על הפסקת אש בין ישראל לפלשתינים.
שיחות קהיר תתמקדנה בשלוש סוגיות מרכזיות:
- הגעה להסכמה לגבי אופן ניהול המאבק בשלב הבא;
- שיתוף הפלגים הפלשתיניים במעגל קבלת ההחלטות ובניהול הבית הפלשתיני;
- אפשרות של הודנה חדשה בין ישראל לפלשתינים.
השלטונות במצרים נערכים למניעת הדלפות מחדרי הדיונים. מארגני השיחות מדגישים, כי לוח הזמנים גמיש וייתכנו נושאים נוספים שיועלו על שולחן הדיונים, לרבות שאלת הקמת הנהגה פלשתינית קולקטיבית וסיום ההתנצחות בין מנגנוני הביטחון הפלשתיניים.
שליח ירדני לרמאללה השבוע קיימו אבו עלא והמשלחת המצרית, בראשות סגן ראש המודיעין המצרי, שיחות עם הפלגים הפלשתינים - כהכנה להשגת ההודנה. תחילה נפגשו עם נציגי הפת"ח ברמאללה, ולאחר מכן עם נציגי החמאס והג'יהאד האיסלאמי ברצועה. השיחות התנהלו באווירה טובה וזכו לביקורות חיוביות מצד הפלגים. ירדן לא נשארה לעמוד מן הצד ושיגרה אף היא שליח מטעמה לרמאללה.
הפלגים הפלשתיניים השונים הודיעו על נכונותם להוציא את האזרחים ממעגל האלימות. תמורת הפסקת אש, על ישראל לסגת מהערים הפלשתיניות, לשחרר את האסירים הפלשתינים, להסיר את הסגר, להפסיק הבנייה בהתנחלויות ואת בניית גדר ההפרדה וכן להפסיק את הרס הבתים הפלשתיניים.
ערבויות ישראליות ואמריקניות למצרים השיחות בקהיר תיפתחנה ביום 2.12.03. תנועת הפת"ח שולחת לשיחות את אותה המשלחת שהשתתפה בשיחות הקודמות בקהיר. המשלחת כוללת את חבר הוועד המרכזי של הפת"ח, זכריא אל-ארא, סח'ר בסיסו, עבד אל-רחמן חמד, אחמד רנים ואחמד חילס. החמאס משגרת את נציגיה מקרב ההנהגה בחו"ל: ראש הלשכה המדינית של החמאס – ח'אלד משעל, סגנו – מוסא אבו מרזוק, ונציג התנועה בלבנון – אוסאמה חמדאן. הנציגים מקרב הנהגת הפנים יגיעו לשיחות רק אם ישראל תתחייב לאפשר את חזרתם. הג'יהאד האיסלאמי שולח לשיחות את סמזכ"ל הארגון – זיאד א-נח'אל, ואת החזית העממית ייצג אחמד א-טאהר.
הצד המצרי קיבל ערבויות מגורמים רשמיים בישראל ובארה"ב, לפיהן שרון לא ישבש את השתתפותם של מנהיגי הארגונים הפלשתינים בשיחות בקהיר. מצרים אף השיגה התחייבויות מישראל לשמור על השקט הביטחוני, ולא לנצל את היעדרם של מנהיגי הארגונים על-מנת לבצע מהלך פרובוקטיבי.
חזית אבו אל-עבאס – תגיע או לא? מפלגת "העם" הפלשתינית, חש"ף – חזית השחרור הפלשתינית, פד"א- האיחוד הדמוקרטי הפלשתיני, חזית המאבק העממי הפלשתיני והחזית הערבית-הפלשתינית, החברים באש"ף, ייטלו אף הם חלק בשיחות. עדיין לא ברור האם ארגון חש"ע – חזית השחרור הערבית – ישתתף בשיחות. גורמים מצרים שפנו לארגון במטרה להזמינו להשתתף בשיחות, נתקלו בדרישה תקיפה מצד הארגון להתערב אצל וושינגטון לשחרור מנהיגם, אבו אל-עבאס, אשר נעצר בעיראק באשמת מעורבותו בחטיפת אנייה איטלקית באמצע שנות ה-80'.
4 דרישות אמריקניות מאבו עלא אבו עלא יצטרף לשיחות בקהיר במהלך אותו שבוע. הוא יוצא לקהיר כשבגבו נושבות ארבע דרישות אמריקניות טריות ליישום מיידי במסגרת 'מפת הדרכים':
- סגירת המנהרות להברחת אמצעי לחימה ברפיח;
- איסור ומניעת שיגור רקטות 'קסאם' ופצצות מרגמה ומעצר המשגרים;
- הצבת מחסומים בשליטה פלשתינית ברחובות הערים לחיפוש אחר נשק ללא רישיון;
- איסור נשיאת נשק במקומות ציבוריים (הפסקת השימוש בנשק ברחובות) ומעצר העוברים על החוק.
הדרישות הועברו לאבו עלא באמצעות איגרת שמסר לו הקונסול האמריקני הכללי בירושלים, דיויד פירס. הממשל אינו מסתפק בשליחת האיגרת ומשגר לאיזור את סגן מזכיר המדינה, ויליאם ברנס, ביום בו נפתחות השיחות בקהיר. ברנס ייפגש עם הבכירים בישראל וברשות הפלשתינית בניסיון לקדם את המגעים להפסקת אש.
מעבר להכרזה על הודנא, עתיד מסמך הסיכום של השיחות בקהיר לכלול קריאה לרפורמות יסודיות במבנה השלטוני והכלכלי של אש"ף ולהציג אפשרות של צירוף החמאס והג'יהאד האיסלאמי לארגון הגג הפלשתיני. עם המסמך הזה, יילך אבו עלא לממשלת ישראל וידרוש ממנה למלא אחר התחייבויותיה. לאחר מכן ייצא לרבת עמון על-מנת להיפגש עם הבכירים הירדנים ולעדכן אותם בתוצאות השיחות.
בתום השיחות בקהיר, צפוי ראש המודיעין המצרי, עומר סולימאן, לצאת לוושינגטון, במקביל לביקורו של מלך ירדן, המלך עבדאללה, בארה"ב. סולימאן ייפגש עם בכירי הממשל במטרה להניע את יישום 'מפת הדרכים' ולרתום את הממשל לדחוף ליישום ההתחייבויות מצד ישראל.
