אלוף במילואים שמואל ארד נפטר אתמול (יום שבת, 22.11.03) בשעת בוקר בביתו שבחיפה. ארד היה בן 56 במותו.
לפני מספר חודשים סיים ארד מערכת בחירות מתישה על ראשות העיר חיפה מטעם הליכוד, בחירות אותן הפסיד ליונה יהב, ראש העיר הנוכחי, וזאת למרות שבחלקים נרחבים של מערכת הבחירות הוביל בסקרים ונחשב למועמד הוודאי לזכייה.
ארד התגייס לצבא בשנת 1965 ושירת בצנחנים. במלחמת יום הכיפורים היה סגן מפקד גדוד בצנחנים ושירת תחת פיקודו של אריאל שרון בחזית התעלה. כמו כן השתתף במבצע ליטני ובמבצע אנטבה וזכה גם לפקד על חטיבת הצנחנים לאחר מלחמת שלום הגליל. בהמשך הקריירה שלו שירת כקצין חי"ר וצנחנים ראשי וכן כראש חטיבת המבצעים של צה"ל. לתפקידו האחרון בצבא כאלוף פיקוד העורף מונה עם העלתו לדרגת אלוף בשנת 1994.
ב-1997 פרש מהצבא ופנה לעסקים. הוא כיהן בין השאר כמנכ"ל התאחדות הקבלנים וכן כיהן כדירקטור במספר חברות ציבוריות גדולות כגון אל-על, בנק הפועלים ורפא"ל.
חלומו הגדול להיות ראש העיר חיפה לא התגשם כאמור. כבר ב-1998הוא ביקש להתמודד מול עמרם מצנע על התפקיד אך נסוג בו, רגע לפני היישורת האחרונה, ב-מאי 2003 הוא כבר היה נחוש הרבה יותר אך לא הצליח להתגבר על הקואליציה שיצרו יונה יהב ועליזה שנער ממפלגת העבודה ונוצח.
ביום שישי בצהריים שב ארד מחו"ל ואתמול בשבת בבוקר נפטר בשנתו מדום לב. הוא הותיר אחריו אשה ושלושה ילדים, בן 56 במותו. טרם נקבע מועד ההלוויה שכן אחד הילדים, דרור, נמצא כרגע בדרום אמריקה.
יהי זכרו ברוך.
