צוות משימה משותף ישראלי-אירופי, אשר הוקם ביוזמת "קרן פרידריך אברט" הגרמנית, יפעל לשדרג את היחסים הכלכליים, הביטחוניים, התרבותיים והמדעיים, בין ישראל לאיחוד האירופי.
צוות המשימה יפעל להידוק שיתוף הפעולה בתחומים אלה וכן לצמצם אי-הבנות וחילוקי דעות בין אירופה לישראל.
צוות המשימה IEPN - Israel-European Policy Network ינסה לאתר את האינטרסים המשותפים של שני הצדדים, הן בטווח הקצר והן בטוח הארוך, ואת התחומים בהם ניתן לשפר ולהדק את שיתוף הפעולה בין ישראל לאירופה. בין הנושאים המושתפים אשר יידונו: שוק העבודה, סוגיות מוניטריות, הידוק הקשרים המדיניים-ביטחוניים, התרבותיים והחברתיים ופיתוח החברה האזרחית. אחת הסוגיות המרכזיות בה ידונו צוותי מחקר משותפים מטעם צוות המשימה, היא המודל המתאים לשילוב ישראל במרחב האירופי והיתרונות והחסרונות שבהצטרפות ישראל לגוש האירו.
בצוות המשימה חברים חוקרים, מומחים, אנשי רוח, מעצבי דעת קהל וממלאי תפקידים בעבר ובהווה. על הצוות הישראלי נמנים חוקרים כמו ד"ר מרק הלר ממרכז יפה למחקרים אסטרטגיים באוניברסיטת תל אביב, ד"ר ג'ואל פיטרס מהמרכז לחקר הפוליטיקה והחברה האירופית באוניברסיטת בן-גוריון, פרופ אלי בר-נביא - לשעבר שגריר ישראל בצרפת, ג'יזלה דקס - שליחת העיתון הגרמני "די-צייט" בישראל, חבר הכנסת לשעבר אלי גולדשמידט, ד"ר יאיר הירשפלד ממעצבי הסכם אוסלו, ד"ר אלון ליאל - לשעבר מנכ"ל משרד החוץ, פרופ' רפי מלניק מהמרכז הבינתחומי בהרצליה, ד"ר רובי נתנזון - יו"ר המכון הישראלי למחקר כלכלי וחברתי, ד"ר פניה עוז-זלצברג מאוניברסיטת חיפה, ח"כ יולי תמיר ופרופ' אלפרד טוביאס מהאוניברסיטה העברית.
הרמן בונץ, מנהל "קרן פרידריך אברט" הגרמנית בישראל, ציין כי דווקא בימים אלה שבהם גואה המתיחות בין ישראל לאירופה, כדאי לחזור ולהדגיש כי בשטח מתקיים שיתוף פעולה רחב היקף בתחומי הכלכלה, התרבות והחברה האזרחית.
שיתוף פעולה זה ניזון הן מתרבות והיסטוריה משותפת, הן מיישום עקרונות של דמוקרטיה וצדק חברתי והן מאינטרסים משותפים כמו המלחמה בטרור, תמיכה ביציבות פוליטית ופיתוח כלכלי במרחב אגם הים התיכון.
"הנחת היסוד של צוות המשימה המשותף, הוא שלישראל ולאיחוד האירופי יש אינטרס אסטרטגי משותף בהידוק הדרגתי של הקשרים הדו-צדדיים ביניהם. צוות המשימה ינסה לפתח מודלים מעשיים ליחסים עתידיים פוריים יותר והדוקים יותר", אמר בונץ.
לדבריו, אחת הבעיות המרכזיות ביחסי ישראל אירופה, נעוצה בציפיות שונות של שני הצדדים ביחס לטיב היחסים ביניהם. צוות המשימה ינסה לאתר את אזורי אי-ההסכמה ואת הציפיות השונות, במטרה לגשר עליהן ולתרום בכך לשיפור היחסים.
צוות המשימה ינסה לפתח רשת של תמיכה ברחבי היבשת, בה יהיו שותפים מקבלי החלטות, חוקרים, אנשי רוח ומעצבי מדיניות במדינות השונות, במטרה לגייס תמיכה ציבורית רחבה בשדרוג היחסים בין ישראל לאירופה. מטרה נוספת היא, לשרטט תרחישים שונים אפשריים לשילוב ישראל במרחב האירופי החדש.
לדבריו, בכל הקשור לשילוב ישראל במרחב האירופי החדש, קיימים שני מודלים חלופיים: המודל הנורווגי של אינטגרציה מלאה והמודל השוויצרי, הפחות שאפתני, של הסכמים נפרדים בתחומים שונים בין שוויץ ליבשת. המטרה היא לבחון את הטיעונים בעד ונגד כל מודל ולנסות להציע מודל אפשרי ליחסים עתידיים בין ישראל לאיחוד.
"קרן פרידריך אברט" הגרמנית נוסדה בגרמניה בשנת 1925 וקרויה על-שמו של הנשיא הנבחר הראשון בבחירות דמוקרטיות בגרמניה, פרידריך אברט, סוציאל-דמוקרט, שנפטר באותה שנה.
לקרן הגרמנית נציגויות ב-70 מדינות בעולם והיא פועלת בישראל מזה 25 שנה. הסניף הישראלי, הנחשב לאחד הסניפים החשובים של הקרן בעולם, עסק בשנים האחרונות בהגברת שיתוף הפעולה בין יהודים וערבים, בתמיכה בתהליך הכלכלי המלווה את תהליך השלום מאז אוסלו, בהגברת שיתוף הפעולה האזרחי-כלכלי חוצה גבולות בין ישראלים, פלשתינים וירדנים, בתמיכה בארגוני נשים הפועלים לקידום מעמד האישה ובהפצת עקרונות "הדרך השלישית" בכלכלה ובחברה בישראל.
