שרת החינוך, התרבות והספורט, לימור לבנת, גילתה (יום ב', 1.12.03) בישיבת הסיעה של הליכוד כי משרד האוצר, בראשות השר בנימין נתניהו, מבקש לבטל את הטלוויזיה החינוכית ולהקצות 56 מיליון ש"ח מתקציב 2004 לפרישת העובדים.
לדברי שרת החינוך בסעיף י' של חוק ההסדרים הבליע משרד האוצר את ביטולה של הטלוויזיה החינוכית, שמשמעה ביטול ערוץ 23 (ערוץ בית של החינוכית), השארת שידורים לערוץ הראשון תוך צמצום פעילות מ-4 שעות לכשעתיים ביום והפסקת השידורים באמצעות הערוץ השני.
לדברי השרה, יעדי האוצר עומדים בניגוד מוחלט לכל הטיפול שקיים משרד החינוך בשנה האחרונה בנושא ייעול הטלוויזיה החינוכית וצמצום כ-300 איש מכוח האדם. השרה הסבירה, כי בפגישות שקיימה עם האוצר ואנשי אגף התקציבים, עלו הצעות לביטול החינוכית - אולם בהדרגה. "האוצר בחצי טעות השאיר מתקציב החינוכית 56 מיליון ש"ח שמטרת הכסף היא לתשלומי פנסיה לרוב העובדים בחינוכית", כך לדבריה.
עוד ציינה השרה, כי תקציב הטלוויזיה החינוכית הורד בהדרגה מ-100 מיליון ש"ח ל-86 מיליון וכעת ל-56 מיליון ש"ח. את התקציב הנותר לחינוכית מבקשת השרה להקצות עבור הפקות חינוכיות וערכיות כאשר את תשלומי הפנסיה לעובדים שיפוטרו - ישלם האוצר.
"הטלוויזיה החינוכית עשתה פחות בתחום החינוכי, הלימודי והערכי ועסקה יותר בקיום עצמה. רוב התקציב בסך 100 מיליון ש"ח שעמד לחינוכית הופנה לשכר שהגיע לכ-470 איש. הדבר לא עומד בשום פרופורציות, יחס מספר העובדים מול מספר ההפקות ותוצרתם.
כשהגעתי לתפקידי, שכבו על שולחני כמה דוחות בהם דוח מבקר המדינה בנושא הטלוויזיה החינוכית. אמרתי בעבר ואומר זאת שוב, הטלוויזיה החינוכית אינה טוק שאוו ו'לערב חדש' אין קיום בה. אין הצדקה לכך שמדינה תשלם מכיסה עבור תוכנית כמו ערב חדש שהיא טובה לכשעצמה, אך יש עוד תוכניות של חדשות", דברי השרה לבנת.
בהמשך פירטה השרה את כל תוכנית הייעול שעמדה לבחינת משרד החינוך, שכותרתה העסקה של עד 60-70 עובדים בלבד והשקעת הכספים בהפקות. "צריך לשחרר את רוב העובדים בחינוכית, רובם לא עובדים, אין להם מה לעשות... אם רשות השידור היתה מקיימת את תפקידה כנדרש, לא היה צורך בטלוויזיה החינוכית. אולי בעוד כמה שנים לא נצטרך כלל את הטלוויזיה החינוכית", אמרה השרה.
בדיון שנערך (יום א') בוועדת הכספים של הכנסת, הצביעו מרבית חברי הוועדה נגד הצעת האוצר לביטול הטלוויזיה החינוכית.
הוועדה להתייעלות וארגון מחדש של הטלוויזיה החינוכית העבירה (4.9.03) את המלצותיה לשרת החינוך. עיקרי ההמלצות הן, רוויזיה ארגונית ושינוי שם ולוגו; קיצוץ בכח אדם; צמצום השידורים לערוץ אחד; ביטול שידורי אקטואליה; שמירת הזיקה למערכת החינוך ושהחינוכית תיהפך לחברה ללא כוונות רווח [
ראו קישורים].