שר החוץ שמעון פרס דילג לבריסל, לכינוס שיזם האיחוד האירופי, וכבר בערב (יום ב', 5.11.01) סעד ערב עם יאסר ערפאת, בביתו ולפי הזמנתו של ראש ממשלת בלגיה. פרס וערפאת הגיעו למקום במסגרת בכינוס לשיתוף פעולה אירופי-ים תיכוני שיזם האיחוד (תהליך ברצלונה).
פרס הודיע בבריסל, כי הוא לא יקיים מו"מ עם ערפאת, ופגישתו עמו הינה לארוחת ערב בלבד. לא צפויה פגישה אישית, אמר. הפגישה תהיה ל"קפה ועוגה".
פרס הכריז בפני עיתונאים שפקדו את המקום, כי אין לו עניין בפגישה רק כדי להצטלם, אלא יש בדעתו להכין היטב פגישה שתביא תוצאות.
בנאומו בבריסל תקף פרס את שר החוץ הסורי, פארוק א-שרע. הוא קרא לשר הסורי לפעול להשבת גופות חיילי צה"ל הביתה מידי החיזבאללה. פרס מתח ביקורת כנגד הפלשתינים, על שהם מפעילים טרור כדי להגיע להישגים מדיניים.
קודם לנאומו ביקר פרס גם את ממשלת בלגיה ואת מערכת המשפט של מדינה זו, המתיימרת לשפוט משפט צדק את ראש הממשלה אריאל שרון בפרשת סברה ושתילה. פרס דרש מהם לבטל לאלתר את ההליכים המשפטיים שיזמו כנגד שרון, ולחדול לשמש כלי שבו משתמשים חורשי רעתה של ישראל.
