לראשונה בארץ נפתח במרכז הרפואי 'שיבא' תל השומר בית ספר לאסטמה, הנועד להעניק תמיכה, ליווי ועזרה מקצועית לילדים בגילאי שנתיים ועד עשרים אשר סובלים ממחלת האסטמה ולבני משפחותיהם.
ההצטרפות לבית הספר הינה חופשית ומוענקת לכל מאושפז טרם שיחרורו הביתה. סדנת הלימוד נמשכת יומיים, והיא מתבצעת במהלך האשפוז ובביקורות שלאחר האשפוז.
בתום הלימוד יוצא כל ילד הביתה עם ערכת לימוד, אשר תלווה אותו בעתיד, הכוללת: תוכנית סביבתית ותרופתית אישית של הילד, ספר הדרכה מיוחד, דיסק לימוד, דפי הסבר המותאמים לכל ילד, חוברות משחק הקשורות למחלה ויומן מיוחד לרישום כל תהליכי המחלה.
כמו-כן, מוזמנים הילדים למעקב תוך כשבוע וזאת על-מנת לקבל משוב אמין לתוכנית הטיפול.
ד"ר גורן אבנר, מומחה לאלרגיה בילדים ציין, כי הכוונה העיקרית של בית הספר, הממוקם ביחידה למחלות ריאה ואלרגיה ילדים, הוא ללמד את הילדים ובני משפחותיהם לשלוט באסטמה ואף למנוע מהמחלה לשלוט בהם ובאורח חייהם.
בית הספר לאסטמה עוזר לילדים ולמשפחותיהם ללמוד יותר על המחלה ועל דרכי הטיפול בהן: הסימפטומים של המחלה; גורמי הסיכון וגורמים מעוררים להתפתחות התקף אסטמה; שימוש נכון במשאפים ותרופות, ודרכי התמודדות עם התקף אסטמה.
כמו-כן, לומדים ההורים כיצד לשנות את סביבת הילד על-מנת להפחית את החשיפה לגורמים מעוררי מחלה. בית הספר נותן דגש על לימוד אישי וייחודי לצד לימוד קבוצתי אשר משמש בעיקר כתמיכה בילדים.
המטרות העיקריות של בית הספר לאסטמה הם: - מתן הסבר מלא לחולה על המחלה ודרכי ההתמודדות עימה, זאת לאחר ביצוע אבחון מדוייק של חומרת המחלה;
- לימוד והדרכת הילדים החולים ובני משפחותיהם על הגורמים המעוררים את המחלה אצלם;
- תכנון והרכבת תוכנית טיפול אישית לכל ילד המבוססת על שינויים סביבתיים וטיפול תרופתי מושכל ויעיל;
- יצירת ערוץ תקשורת עם משפחות הילדים החולים למתן מענה לשאלות רפואיות המתעוררות תוך כדי יישום התוכנית;
- הקמת קבוצות תמיכה של הילדים ומשפחותיהם אשר יוכלו לחלוק את קשיי המחלה;
- יצירת קשר הדוק בין המשפחה, רופא המשפחה וצוות בית הספר - על-מנת לטפל במחלת הילד בצורה הטובה ביותר ולמנוע אשפוזים והתקפים חוזרים.