12 קופים, מסוג גנון ירוק, שהוחזקו וטופלו במקלט הקופים הישראלי, יצאו השבוע במבצע ייחודי לזמביה.
מקלט הקופים הישראלי הינו עמותה שמטרתה לעזור לקופים במצוקה בארץ. המקלט מוכר כמתקן מוגן על-פי חוק צער בעלי חיים.
"פארק הקופים", ביער בן שמן, תרם שטח לעמותה מחוץ לאזור המבקרים של הפארק, על-מנת להקים מקלט לשיקום קופים שעברו סוגים שונים של התעללות, ומצוקות שונות.
במקלט עוברים הקופים שיקום פיזי ונפשי ולומדים לאט לאט, בעזרת הצוות המקצועי של המקלט, כיצד לחיות שוב כקוף בחברת קופים אחרים, דבר שהינו חשוב לרווחתו הנפשית של יצור אינטליגנטי זה.
במהלך תקופת השיקום, מחפש המקלט, המקושר עם פרויקטים רבים בעולם, בכל העולם, על-מנת למצוא מגורי קבע לקוף/קבוצת קופים ששוקמו.
12 קופים אלה, שהוחזקו בניגוד לחוק במקומות שונים בארץ עברו שיקום במקלט ולמדו לחיות כקופים, כל אחד והסיפור הקשה שלו: "שירז" נמצא קשור לעץ בדרום תל אביב כשהוא פצוע בכל גופו. ההשערה היא שהמחזיקים בו השתמשו בו למלחמות עם כלבים. כשהגיע למקלט, היה שירז צריך לעבור תקופה של שיקום פיזי במהלכה קיבל משחקים מאתגרים ומיוחדים שעודדו אותו להשתמש בשתי ידיו כפיזיוטרפיה לידו הפגועה.
"עוזה" גדלה בכלוב קטן בבית. כשהגיעה למקלט חששה לצאת מתחום ה"מטר על מטר" אליו היתה מורגלת ולקח זמן רב עד שהשתקמה והחלה מטפסת על עצים. בובת דובי שקיבלה במקלט, הפכה להיות עוגן הביטחון שלה שעזר לה להתקדם ולצור קשר עם שאר הקופים.
"גל" נמכר מפינת חי בניגוד לחוק לחוות סוסים. אזרח שראה אותו בחווה התקשר למקלט לדווח על קוף במצב קשה. עוד באותו לילה הובא גל למקלט ובעזרת תפריט מיוחדת התאושש והחל את תהליך החיבור לקופים האחרים.
"לואי" נמצא כלוא על גג בית במרכז הארץ, הוחרם על-ידי רשות שמורות הטבע והגיע למקלט, ועוד סיפורים קשים אחרים.
במקלט החל תהליך חיפוש אינטנסיבי עבור הקבוצה שהחלה להתגבש. לפני כשנה נוצר קשר עם מקלט בזמביה שהסכים לקלוט את החבורה ולתת להם שטח מחייה ענק, ואקלים אפריקאי. היה צורך לחכות זמן רב עד שקבוצת קופים שחיה במקלט בזמביה שוחררה חזרה לטבע וכך התפנה מקום לקבוצה הישראלית.
ביום שבת בערב, קיבל המקלט הודעה ממנהל המקלט בזמביה: "החבורה הגיעה, הם קיבלו ארוחת ערב דשנה ומתכוננים לשנת הלילה הראשונה שלהם בחזרה באפריקה".
המבצע הצליח למרות כל הקשיים שהיו בדרך: ההכרח שיגיעו לזמביה לפני ה-20 בינואר, העדר עזרה מחברות התעופה להקל על מחיר ההטסה, הקשיים שהערימו הד.אפריקאיים דרכם עברו הקופים.
נקודות חשובות לציון: - מבצע משלוח כזה כרוך בעלות של אלפי דולרים, שלא לדבר על עלויות תקופת השיקום במקלט;
- חל איסור מוחלט על החזקת קופים כחיות מחמד;
- לפארק הקופים תפקיד מרכזי בתמיכה ב"קרן מקלט הקופים הישראלי".
מקלט הקופים הישראלי עובד בשיתוף פעולה עם רשות שמורות הטבע, ועם המשרד לאיכות הסביבה - מערך ההגנה על בעלי חיים.
