מנהל מחוז דרום של המשרד לאיכות הסביבה, אריק בר-שדה, הוציא צו פינוי רעלים לחברת כימוטל. במהלך חודש מאי נשפכו כ-40 טון מזוט לאורך כביש 31 בכיוון ים המלח, כתוצאה מהתפכות של משאית שהובילה כימוטל.
חברת כימוטל הונחתה על-ידי המשרד לאיכות הסביבה לפנות עד ליום 31.10.01 את כל הקרקע המזוהמת במזוט שצבעה שחור, לאתר רמת חובב, וביתרת הקרקע המזוהמת לבצע טיפול ביולוגי בהתאם להנחיות המשרד.
עם סיום פרק הזמן שניתן לחברת כימוטל לטיהור הקרקע, נטל נציג המשרד לאיכות הסביבה דגימות קרקע בנחל חימר ומהמשטח לטיפול ביולוגי. תוצאות הדיגום על-כך שהקרקע עודנה מזוהמת במזוט, וחברת כימוטל לא עמדה בדרישות המשרד לאיכות הסביבה.
בשל הסיכון הסביבתי הקיים בהשארת הזיהום במקומו, וקירבתו לים המלח, הוציא מנהל מחוז דרום של המשרד לאיכות הסביבה, צו פינוי רעלים לחברת כימוטל לפיו עליה לפנות את כל הקרקע המזוהמת במזוט לאתר לפינוי פסולת רעילה ברמת חובב עד ליום 15.11.01.
לדברי מנהל מחוז דרום, אי קיום הצו מהווה עבירה על סעיף 15 (ב)(5) לחוק החומרים המסוכנים, התשנ"ג-1993, שהעונש המרבי בגינה הוא מאסר שלוש שנים או קנב כספי בשיעור שבין 300 אלף ש"ח ל-120 אלף ש"ח.
