עכברים שהתפתחו מעוברים שגודלו במעבדה, הראו התנהגות שונה מאשר זו שנצפתה אצל עכברים נורמליים, כך על-פי מחקר חדש. העכברים הראו סימנים של חרדה מוגברת, וביצעו מבחני זכרון באופן גרוע ביותר.
הממצאים, שפורסמו בעיתון "התרחשויות" של האקדמיה הלאומית למדע, מצביעים על כך כי הסביבה במבחנות המעבדה יכולה להיות ברת השפעה.
חוקרים באוניברסיטת פן אמרו, כי על מומחים להפרייה חוץ-גופית (IVF-in vitro fertilisation), לשים לב לתוצאות רבות המשמעויות האלו.
יחד עם זאת הדגישו, כי עדיין מוקדם מדי לומר כי תוצאות דומות יתקבלו כשמדובר בעוברים של בני אדם. לטענת החוקרים, יהיה זה נבון לצמצם את השפעות הסביבה על העוברים, על-ידי מניעת עיכוב מופרז בין ההפרייה וההשתלה, כשמדובר בהפרייה חוץ-גופית.
לאחר שהזרע והביצית מתאחדים במהלך ההפרייה, נשמרים העוברים במשך מספר ימים בתמיסה של חומרים מזינים וכימיקלים אחרים, כדי שיתפתחו ויגיעו לרגע בו ניתן יהיה לבצע את ההשתלה לרחם.
במגמה המודרנית בטיפול בהפרייה החוץ-גופית, קיימת נטייה לשמור על העוברים בתרבית, זמן רב יותר, בכדי לבחור את ה'מועמד' הטוב ביותר להשתלתו ברחם.
ה'קוקטייל' (התרבית) מציע לעוברים את מה שלו הם זקוקים כדי לשרוד ולהתפתח, אך אינו תואם בדיוק לכימיקלים הנמצאים באזור ההפרייה הטבעי.
הממצאים מדגישים את הצורך במחקרים נוספים, שיסייעו למצוא את הדרך לשפר בצורה מקסימלית את איכות התרבית לעוברים של בני אדם.
ד"ר ריצ'ארד שולץ, מאוניברסיטת פן, חשד זה מזמן כי הסביבה, אף בימים הראשונים לאחר ההתעברות, היא בעלת השפעה רבה על אופן התפתחות העובר.
"באופן מיוחד, גנים מסויימים יכולים להיות "שונים" כתגובה לפיצוי, על איכות נוזל התרבית.
במהלך בדיקות שגרתיות שמטרתן היתה בחינה של התנהגות העכברים ומהירות הלימוד שלהם, העכברים הזכרים, שהתפתחו על-ידי הפריה חוץ גופית הראו סימנים של חרדה, ושל ירידה משמעותית בזכרון בהשוואה לעכברים שנולדו על-ידי הפרייה רגילה.
טרם ברור האם גנים אנושיים יכולים להשתנות באותה דרך.
פרופ' ריצארד שולץ, שהוביל את המחקר אמר כי "התוצאות אליהן הגענו אינן תואמות באופן ישיר לתוצאות הצפיות בילדים שנולדו בהפריה חוץ גופית, אך יחד עם זאת", הוסיף, "התוצאות בהחלט מדגישות את הצורך במחקרים נוספים שימצאו עבורנו את הדרך לשפר את תנאי המבחנה לעוברים של בני אדם".
