ועדת הכספים בראשות ח"כ אברהם הירשזון קיבלה את החלטת האוצר להפריט את מפעל עשות אשקלון בעוד כ-6 שנים. ההצבעה בעד ההפרטה חצתה את הקואליציה והאופוזיציה.
בעד ההפרטה הצביעו 10 חברי כנסת, בהם יו"ר הוועדה אברהם הירשזון, רוחמה אברהם, אלי אפללו, דניאל בנלולו, מיכאל גורלובסקי (ליכוד), ניסן סלומיאנסקי (מפד"ל), אהוד רצאבי (שינוי), אברהם (בייגה) שוחט ויצחק הרצוג (העבודה).
שבעה חברי כנסת התנגדו: ח"כ איוב קרא, חיים כץ (ליכוד), חיים אורון (מרצ), יצחק כהן, יצחק וקנין (ש"ס), אורי אריאל (האיחוד הלאומי) ומשה גפני (יהדות התורה). לטענת המתנגדים, ההחלטה מקדמת מכרזים בפועל בטרם הוחלט על תוכנית הפרישה והפנסיה לעובדים.
קודם להצבעה הודיע יו"ר הוועדה, כי ההחלטה כפופה לשני תנאים: ראשית, יתקיים שימוע של העובדים בפני מנכ"ל משרד רה"מ אביגדור יצחקי, בנוגע לטענותיהם בעניין הפנסיה. אם תוך חודש לא תהיה הסכמה יובאו המחלוקות לדיון נוסף בוועדת הכספים. שנית, הקרקע לא תימכר עד 6 שנים לאחר ההפרטה. על התחייבות זו תחתום הממשלה.
ח"כ אורון: "ההחלטה מרוקנת את ועדת הכספים מתוכנה. בתחילה הבטיחו כי יחליטו על עקרונות, אך עכשיו מוציאים פרטים מהותיים טרם הוגדרו תנאי פרישה ופנסיה. המכרז כעת יוצא אל הפועל אך בעוד זמן קצר יבואו שוב לוועדה וידרשו מאיתנו לאשר זאת - אחרת הכל יפול".
על-פי הוראת יו"ר ועדת הכספים לא ניתנה כניסה לעובדי "עשות אשקלון" לוועדה (בהוראת יו"ר הכנסת
ראו קישור). בתוך כך, לקראת תום הדיון, כאשר החלו להדליף מידע לעובדים על הפרטת המפעל, התעמתו האחרונים עם אנשי המשמר ומנכ"ל משרד ראש הממשלה. העובדים קראו לעבר יצחקי "אתה מנוול, שקרן ומאפיונר". אחד מהמעורבים התפרץ בגופו לעבר יצחקי ובעקבות כך הופל ארצה.
