חברת פייזר הודיעה על תרופה חדשה - ויפנד (vfend), המטפלת במספר סוגים של זיהומים פטריתיים כלל מערכתיים, חמורים ומסכני חיים, ביניהם זיהום באספרגילוסיס חודרני.
התרופה קיימת גם בכדורים ובדרך זו היא מאפשרת את המשך הטיפול בבית ללא אשפוז. השימוש בתרופה מלווה בתופעות לוואי קלות יחסית ובשיעור נמוך מהקיים בטיפולים אחרים. התרופה שומרת על איכות חייהם של החולים, מאפשרת להם להתמודד טוב יותר עם המחלה ומשפרת את סיכוי החלמתם.
זאת לעומת הטיפול הסטנדרטי שמוצע עד היום לטיפול בחולים - Amphotericin B, אשר לא היה כרוך בשיעור הצלחה גבוה וגרם לחולים סבל רב כתוצאה מתופעות הלוואי הקשות הכרוכות בנטילת התרופה. לעיתים, יש צורך להרדים את המטופלים בבית החולים על-מנת להקל על סבלם מפני תופעות הלוואי.
זיהום באספרגילוסיס חודרני - הוא בין הזיהומים הפטרייתיים הקטלניים ביותר. הזיהום החודרני הוא כלל מערכתי, הנגרם על-ידי פטריות ממשפחת אספרגילוס, הנפוצות בכל מקום ממים ועד אבק ועפר. פטרייה זו כמעט ואינה משפיעה על אנשים בריאים בעלי מערכת חיסונית תקינה, אך בחולים שהמערכת החיסונית שלהם פגועה היא עלולה להיות מסכנת חיים.
ממחקר שנערך בקרב 2,000 משתתפים ברחבי העולם עולה, כי 53% הראו תוצאות מוצלחות אחרי 12 שבועות של טיפול בויפנד, וזאת לעומת 32% מבין הנבדקים אשר קיבלו Amphotericin B.
משתתפי המחקר ציינו, כי תופעות הלוואי שהופיעו עקב השימוש בויפנד הם: הפרעות ראייה, עליה בתפקודי כבד ופריחה בעור. יצוין, כי בדרך כלל תופעות הלוואי היו בדרגת חומרה קלה עד מתונה ולא גרמו להפסקת הטיפול.
ויפנד משווקת בישראל החל מינואר 2003. התרופה אינה נכללת בסל הבריאות, אולם, הוגשה בקשה להכללתה בסל הבריאות.
עוד יצוין, כי 90% מהחולים שלקו בזיהום זה ולא טופלו מיידית, מתו. בשנים האחרונות עולה שכיחותם של הזיהומים הפטרייתיים הקטלניים. על-פי נתוני מחקרים בינלאומיים, ב-20 השנים האחרונות חלה עליה דרמטית של כ-300% בשכיחות ובשיעור התמותה מאספרגילוסיס. כמו-כן, בישראל מתגלים מידי שנה כ-100 חולים שלקו בזיהום זה, ושליש מהם ילדים.
זיהומים פטרייתיים זיהומים פטרייתיים חודרניים הם זיהומים חודרניים, מסכני חיים, העלולים לתקוף חולים שמערכת החיסונית שלהם חלשה, ביניהם: חולי איידס, חולים שעברו השתלת מוח עצם ואיברים אחרים, חולים הסובלים מגידול ממאיר או חולים שעוברים טיפול כימותרפי הפוגע במערכת החיסונית.