מזכיר החינוך האמריקני, רוד פייג', קרא לאיגוד המורים הגדול במדינה "ארגון טרור", במהלך פגישה אמש (יום ב', 23.2.04) עם מושלים אמריקנים, אך מהבית הלבן נשמעה מאוחר יותר התנצלות על הדברים שנאמרו.
ההערה על איגוד החינוך הלאומי (NEA), המייצג 2.7 מיליון מורים ומחנכים אחרים, עוררה ביקורת מיידית מצד הדמוקרטים וחברי האיגוד.
פייג' אמר את דבריו בעודו דן בחוק החינוך הפדרלי הקובע כי "אין להשאיר אף ילד מאחור" ("No Child Left Behind") עם המושלים בבית הלבן, אמר המושל הדמוקרטי, ג'ים דויילה מוויסקונסין, שנכח בפגישה.
"יחד עם האמירה כי NEA אינו משתף פעולה עם החוק הקורא לא להשאיר אף ילד מאחור, הוא קרא להם ארגון טרוריסטים", אמר דויילה לרויטרס.
עוד אמר דויילה, כי אמנם הוא אינו מתיחס להערתו של פייג' פשוטו כמשמעו, "אך רמה זו של עוינות כלפי מורים אינה מסייעת לנסיון לשפר את החינוך במדינה".
פייג' התנצל על הערתו, כך לדברי דובר הבית הלבן, טרנט דאפי.
"המזכיר הבין כי העיר הערה שאינה הולמת ומיהר להתנצל", אמר דאפי. "הנשיא חושב כי הוא (פייג') עושה עבודה מצויינת בחינוך הילדים האמריקנים וזהו הדבר החשוב ביותר".
נשיא NEA, רג וויבר, אמר כי היה זה "דוחה מבחינה מוסרית להשוות את אלו המלמדים את ילדי אמריקה, לטרוריסטים".
"עדיין, זהו סוג הרטוריקה שלמדנו לקבל מממשל זה בכל פעם שאחד מהם מדבר על השקפת עולמו", אמר וובר.
במהלך הפגישה, התלוננו המושלים הדמוקרטים כי הממשלה הפדרלית נכשלה באספקת מימון הולם למדינות, כדי שאלו יוכלו לעמוד בדרישות החוק הקובע כי "אין להשאיר אף ילד מאחור".
