במהלך הסרט השנוי במחלוקת "הפסיון של ישו" שיצא אמש (יום ד', 25.2.04) לאקרנים בארה"ב וקנדה, מתה אישה שצפתה בסצינת צליבת ישו בבית הקולנוע אשר במזרח וויצ'יטה שבקנזס-ארה"ב.
עם זאת ולמרות הביקורת הנוקבת (או אולי בגללה) שנשמעה מצד ארגונים יהודים והליגה נגד השמצה, הסרט של השחקן מל גיבסון הצליח לגרוף בין 15 ל-20 מיליון דולר, יממה בלבד לאחר צאתו לאקרנים. הסרט הוקרן ב-3,006 בתי קולנוע ברחבי ארה"ב וקנדה. הרווחים הצפויים ממנו נאמדים במאות מיליוני דולרים.
ביקורת על הסרט ה"ניו יורק טיימס" כתב על הסרט, "חציו הוא למעשה סרט אימה". המבקר הוסיף כי הסרט לא מבהיר מדוע נשפך כל כך הרבה דם בהיסטוריה האנושית, עם זאת לא פירט או הזכיר איזה עניין אנטישמי, כפי שטענו רבים אשר התנגדו להקרנת הסרט. בביקורת נכתב עוד כי "מה שנאמר בו דומה בעיקרו למה שנכתב במקורות".
ברשת ב' של קול ישראל דווח הבוקר (יום ה') כי "אפשר להבין את חששם של הארגונים היהודים". היהודים בסרט, כך עולה, מצטיירים כמי ששמו להם מטרה אחת והיא לצלוב את ישו. ישנן שתי סצינות בהן הקהל מתאסף מול מושל הרומי והכהן הגדול אשר קורא "לצלוב אותו, לצלוב אותו".
באחת הסצינות קורא אחד היהודים בארמית, "דמו עלינו ועל ראשנו". למרות שבשתי סצינות מוצגים צעירים יהודים המסייעים לישו, מדובר בסצינות אלימות וארוכות במיוחד, האחת שמלקים את ישו בשלשלאות ואופני ברזל הנמשכת כ-20 דקות והשניה, סצינת הצליבה הנמשכת כ-40 דקות.
כמה צופים קתולים שראו את הסרט טענו שהיתה הגזמה קשה בשתי הסצינות.
ערב הקרנת הסרט זעמו חברי כנסת וקראו שלא להקרינו בישראל. יו"ר סיעת ש"ס, ח"כ אלי ישי שיגר מכתב לשרת החינוך ובו הוא מבקש למנוע הקרנתו בארץ. ח"כ גילה פינקלשטיין (מפד"ל) יזמה דיון דחוף בנושא בוועדת החינוך של הכנסת וח"כ איוב קרא (ליכוד) הגיש הצעה דחופה לסדר [
ראו קישור].