ג'קוב נקטה, שר המסחר והתעשייה של בוטסוואנה (מדינה בדרומה של יבשת אפריקה), אישר (יום ו', 27.2.04), כי איש העסקים הישראלי, לב לבייב, מעוניין לפתוח מפעל יהלומים גדול במדינה.
השר הבוטסוואני הביע את תמיכתו במכירה ללבייב של 10% מכמות היהלום הגולמי הנכרה במדינה. לדבריו, ההסכם עליו חתמה ממשלת בוטסוואנה, עם סינדיקט היהלומים דה-בירס, מעניק לדה-בירס שליטה על 90% מהיהלום הגולמי הנכרה במדינה, ולכן רשאית הממשלה למכור ללבייב את עשרת האחוזים הנותרים.
נקטה אמר, כי בוטסוואנה מייצרת כיום 30 מיליון קראט של יהלומים בשנה, בעוד ששאר מדינות העולם מייצרות 3 מיליון קראט בלבד.
בימים האחרונים נפגשו נציגיו של לבייב עם שרים בממשלת בוטסוואנה. בתחילה הוכחש כי בפגישות הועלו הצעות מעשיות, אולם נקטה אישר כעת, כי לבייב הציע להשקיע 10 מיליון דולר, בהקמת מפעל לחיתוך, ליטוש וייצור יהלומים במדינה. המפעל החדש אמור לייצר 10 אלפים מקומות עבודה חדשים.
לב לבייב מחזיק כיום במפעלי יהלומים ברוסיה, הודו, סין, דרום אפריקה, אוקראינה וארמניה. בחודש מאי השנה, יחנוך מפעל גדול לליטוש יהלומים בנמיביה.
חברת "אל. אל. די. יהלומים בע"מ", שבבעלות לבייב, מובילה את ייצוא היהלומים מישראל. שוויה מוערך בכ-570 מיליון דולר.
