שבעה בני אדם חשו הערב (יום א', 29.2.04) ברע לאחר שריח חריף החל מתפשט באולם היכל התרבות שברחוב המכבים בפתח תקווה.
השבעה פונו על-ידי מד"א לבית החולים "בילינסון" בעיר. כל הלוקים מהריח התלוננו על גירוי בדרכי הנשימה. אדם אחד הועבר מחוסר הכרה כאשר לקה באוטם בשריר הלב, ככל הנראה מהתרגשות. האולם פונה מכל יושביו, כ-800 איש במספר.
למקום הגיעו ניידות כיבוי אש ואנשי איכות הסביבה כדי לבחון את מקור הריח. עדיין לא ברור מהו הריח שבקע מפיר המעלית. אחת האפשרות המועלית היא, כי אישה או גבר שהחזיקו תרסיס של גז מדמיע הפעילו אותו בטעות. המשטרה וצוות כבאי האש, כאמור, לא לקחו סיכון ופינו את האולם מכל יושביו.
חזי חקק דובר עיריית פתח תקווה שהיה בין הנוכחים באולם: "היינו באירוע שכל כולו התרמה לתושבי העיר במהלך האירוע השתתפו אמנים בהתנדבות. יצאנו להפסקה במהלכה ראינו אנשים משתעלים ומתלוננים על מיחושים בגרון. לבסוף הוחלט לפנות את כל הנוכחים מההיכל".
"שבעה פונו לבית החולים. עד לרגע זה אנו לא יודעים מה קרה. אני חשתי מחנק בדרכי הנשימה וההעיניים צרבו לי. עד לרגע זה המעבדה שאמורה לזהות חומרים לא אמרו לנו ממה התופעה נובעת. היה אזור שם הריח הורגש יותר, זה היה בקרבת המעלית והשירותים". עוד הוא מסר, כי עד שחוקרי המעבדה לא ימצאו מה מקור הריח, אין בכוונתן לססור את האולם. אולם העירייה תשקול כיצד היא נערכת למופעים הבאים.
היכל התרבות בפתח תקווה (היכל הפיס לתרבות ואמנות) נפתח במהלך שנת 2003. בשלב ראשון נפתח היכל התרבות, ובשלב השני אמור להיפתח האגף בו שוכנו ארבע ספריות. באתר האינטרנט של עיריית פתח תקווה מצוין, כי האולם נבנה "בסטנדרטים גבוהים ומבוצעות בו הכנות לשידורי טלויזיה".
