קרוב לאחד מכל 5 המשרתים בצבא ארה"ב מרבה לשתות אלכוהול, כך על-פי סקר של הפנטגון שפורסם אמש (יום ב', 8.3.04) ומצביע על בעיה הולכת וגוברת של צריכת אלכוהול בצבא האמריקני.
מהסקר שבוצע בסתיו 2002 עולה, כי קיימת עלייה בשתייה מרובה של אלכוהול בהשוואה לסקרים אחרונים דומים שבוצעו בשנת 1998, כמו גם עלייה בשימוש בסמים ובתרופות לא חוקיות ובעישון סיגריות - שימוש שלא היה קיים בשני העשורים האחרונים.
הסקר התבסס על תגובות מכ-12,500 חברים בכוחות האמריקנים.
תופעה של שתיית אלכוהול מרובה נמצאה במיוחד בין גברים וצעירים המשרתים בצבא, כך לדברי גורמים רשמיים. ממצאי הסקר פורסמו שבועיים לאחר שגורמים מהפנטגון אמרו כי רבים מן המקרים הנמצאים תחת חקירה בגין הטרדה מינית על-ידי גברים המשרתים בצבא נגד עמיתותיהן, קשורים כפי הנראה לצריכת אלכוהול.
18.1% מהממשתפים בסקר אמרו כי הם מכורים לשתייה, והגדירו עצמם כמי שצורכים לפחות 5 משקאות אלכוהוליים בפעם אחת לפחות פעם בשבוע, יחסית ל-15.4% שהופיעו במחקר בשנת 1998. עוד נמצא כי 19.4% מהגברים בצבא ו-5.3% מהנשים דורגו כשתיינים כבדים.
"זוהי התנהגות מאוד אישית, ברור", אמר וויליאם ווינקנוורדר, עוזר מזכיר שר ההגנה בנושאי בריאות בתדרוך שך הפנטגון. "שלא כמו נושא השימוש בסמים, איננו יכולים לפקח על אנשים ועל התנהגותם ולהכריח אותם לא לשתות הרבה", הוסיף ווינקנוורדר.
עוד אמר, כי להנהגה בפנטגון יש "מודעות ברמה גבוהה" לצורך להעביר מסר כי שתייה מרובה "יכולה להשפיע לרעה על יחסייך עם המשפחה, על חייך האישיים, על היעילות שלך ועל הקריירה שלך".
מהסקר עולה גם, כי שתיינות קשורה לירידה בפרודוקטיביות, לעלייה במתח ולתסמינים של דכאון.
רוברט בריי, שניהל את הסקר אמר, כי מצא ש-27.3% מהמשרתים בצבא בגילאים 18-25 היו שתיינים בהשוואה ל-15.3% מהאוכלוסייה בכל ארה"ב באותם גילאים. לדברי בריי, בגיל 26 ומעלה אחוז השתיינים בצבא גבוה רק במעט מהאחוז באוכלוסייה כולה.
