מסוקי צה"ל תקפו מחרטות של החמאס בעזה מסוקי-קרב של צה"ל תקפו הלילה מטרות של החמאס ברצועת עזה. עדי ראייה פלשתינים דיווחו, כי המסוקים ירו לפחות 10 טילים באזור שכונת שייח' רדואן. לטענתם, חלקים גדולים בצפון הרצועה שרויים בעלטה, כתוצאה מהתקיפה. גורמי רפואה ברצועה מסרו, כי 5 בני אדם נפצעו קל מאוד.
דובר צה"ל אישר את הדיווחים אודות תקיפת מסוקי צה"ל בעזה הלילה. בהודעת הדובר נאמר, כי מטרת התקיפה היתה שני מבנים ששימשו את ארגון החמאס לפיתוח וייצור אמצעי לחימה, ובכלל זה רקטות קסאם ופצצות מרגמה.
המחרטות שוכנות בשכונות זייתון ונאצר, בצפון הרצועה. "פעולות אלה הן חלק מהלחימה בתשתיות הטרור של החמאס שמוביל את הלחימה מול צה"ל, תוך שיתוף עם ארגוני טרור אחרים", אומרים בצה"ל.
גורמי צבא מציינים עוד, כי רק מגבלות הביצוע הן שקבעו את מספר הנפגעים הנמוך יחסית, ביחס לתכנון המחבלים.
צה"ל החליט לאסור על כניסת פועלים פלשתינים לישראל בעקבות הערכת מצב שנערכה לנוכח הפיגוע הרצחני שאירע אמש (א') בנמל אשדוד, בו נרצחו 10 אזרחים ישראלים, ולאור האפשרות שהמחבלים יצאו מרצועת עזה, במערכת הביטחון הוחלט על הפסקת יציאת פועלים מרצועת עזה לצורך תעסוקה בישראל, החל מהלילה.
עם זאת, תתאפשר כניסת פועלים לאזור התעשיה ארז וכן תתאפשר העברת סחורות במעברים סופה וקרני.
בצה"ל מציינים כי מעבר רפיח יישאר פתוח, וכי במקרים הומניטריים יאופשר מעבר בתיאום עם מנגנוני התיאום הקישור.
10 הרוגים ו-18 פצועים בפיגוע הכפול; החמאס והפת"ח נוטלים אחריות משותפת 10 בני אדם נהרגו ו-18 נפצעו סמוך לשעה 16:30 (יום א', 14.3.04) בפיגוע התאבדות כפול שביצעו 2 מחבלים-מתאבדים בנמל אשדוד. בעקבות הפיצוץ, פרצה במקום גם שריפה גדולה.
תחנת הטלוויזיה של חיזבאללה, 'אל-מנאר', דיווחה כי גדודי עז א-דין אל-קסאם של החמאס וגדודי אל-אקצא של הפת"ח, נטלו אחריות משותפת לפיגוע הכפול. עוד דווח, כי המחבלים המתאבדים שביצעו את הפיגוע הם נביל איברהים מסעוד, בן 17 ממחנה הפליטים ג'בליה, ומוחמד זוהיר סאלם, בן 17 מבית לקיה.
עוד נאמר בהודעת נטילת האחריות, כי הפיגוע בוצע בתגובה לפעולת צה"ל באל-בורייג' ובנוסייראת. הגדודים מדגישים, כי אין אופציה מלבד אופציית ההתנגדות עד לשחרור האדמה הפלשתינית באופן מלא. "לא יהיה ביטחון ולא יהיה שלום לבני ציון, עד לדחיקתם מן האדמה הפלשתינית... הידיים שהצליחו להגיע לעומק האסטרטגי של מדינת היישות הציונית, תוכלנה לשוב בשנית, אם נרצה ומתי שנרצה".
פיצוץ אדיר החריד את נמל אשדוד כאמור, סמוך לשעה 16:30 התקבלה במוקד מד"א הודעה על פיצוץ אדיר שהרעיד את נמל אשדוד. מגן דוד אדום הכריז על אירוע רב-נפגעים (אר"ן) והזרים למקום אמבולנסים רבים. גם כוחות כיבוי, משטרה והצלה הוחשו למקום. למקום הגיעו גם אנשי המשרד לאיכות הסביבה, אשר בדקו את האפשרות כי דליפת גז מסוג אמוניה היא שגרמה לאסון, חשד שהוזם במהרה.
הפצועים פונו לבית החולים קפלן ברחובות, ברזילי באשקלון ושיבא-תל השומר. מצבם של 4 מהפצועים הוגדר קשה ומאוחר יותר נפטרו חלק מהם על שולחן הניתוחים בבית החולים. בכך עלה מספר ההרוגים מהפיגוע ל-10. מצבם של שאר הפצועים הוגדר קל ובינוני.
המשטרה מיהרה להודיע תחילה באופן החלטי, כי הרקע לפיצוצים הוא תאונת עבודה ואין מדובר באירוע חבלני, אולם מאוחר יותר נזהרה המשטרה בדיווחיה ולבסוף שוחררה ההודעה הרשמית: מדובר בפיגוע-התאבדות כפול, וכנראה בשני מחבלים-מתאבדים שהתפוצצו בשתי נקודות שונות. בבסיס חיל הים הסמוך הוכרזה כוננות, עד שתתברר סיבת הפיצוצים.
העובדה שמדובר בשני מוקדי פיצוץ שונים וכן מציאת כדוריות ברזל בקוטר 6 מ"מ בזירת הפיצוצים, הפריכו את האפשרות כי מדובר בתאונת עבודה. כמה עדי ראייה ששרדו את הפיצוץ דיווחו, כי שניות ספורות לפני הפיצוץ נראה במקום אדם חשוד, שביקש כוס מים, במבטא מוזר.
גורמי הביטחון מעריכים: המחבלים ניסו להיצמד למיכלי הברום שהיו באזור, ולבצע מגה-פיגוע, כמו הניסיון שנעשה בעבר לפוצץ מיכלית גז בפי-גלילות.
פיצוץ המיכל גרם לסדרת פיצוצים בתוך בית המלאכה, הצמוד לגדר הנמל ומכיל כמה מבני קירור. 8 צוותי כיבוי מאזור אשקלון ואשדוד מנסים להשתלט על השריפה הגדולה שפרצה במקום.
הפיצוצים אירעו בשני מוקדים: בבית המלאכה בתוך הנמל ובמוסך סמוך, המצוי על הכביש שמחוץ לנמל. על-פי הדיווחים, במקום קרס מבנה פח. מנהל נמל אשדוד, שאול רותם, אמר כי הפיצוצים אירעו בשטח המזרחי של הנמל, המרוחק ביותר מסיפון האוניות.
חבלני המשטרה מצאו בעת סריקת השטח כי חלק מהמטען שנשא על גופו אחד המחבלים - לא התפוצץ. החבלנים פוצצו את המטען באופן מבוקר.
המשטרה הכריזה על מצב כוננות בדרגה אחת לפני מצב חירום בעקבות הפיגוע, הכריזה הערב המשטרה על מצב כוננות בדרגה אחת לפני מצב חירום. שר התחבורה, אביגדור ליברמן, מינה ועדת חקירה בראשות מנכ"ל משרד התחבורה, בן-ציון סלמן, שתבדוק את ההיבטים השונים הקשורים לפיגוע, ובין היתר תבחן כיצד חדרו המחבלים לנמל, שאמור להיות אחד המקומות המאובטחים בארץ. בין השאר ידוע, כי אחד המחבלים לבד מדים של קצין בצה"ל.
ראש הממשלה הפלשתיני, אחמד קריע (אבו עלא), גינה את הפיגוע הכפול בנמל אשדוד. בהודעה רשמית שהתפרסמה מטעם הממשלה הפלשתינית נאמר, כי בהתאם לאינטרסים הלאומיים העליונים של העם הפלשתיני, [הוא] נדרש לעצור באופן מיידי פעולות מעין אלה, אשר מספקות לממשלת ישראל תירוץ להמשיך בתוקפנותה, הבאה לידי ביטוי בבניית גדר הסיפוח וההתפשטות על חשבון האדמה הפלשתינית.
"הממשלה הפלשתינית מגנה פגיעה באזרחים משני הצדדים, כמו את המשך ההסלמה הצבאית, ושבה וקוראת לממשלת ישראל להשיג הפסקת אש הדדית לאלתר, במטרה לשבור את מעגל האלימות. כמו כן, נדרשת ישראל ליישם את מפת הדרכים, על-מנת לסכל את ניסיונותיהם של אלה המנסים לפגוע בתהליך השלום ולזרוע שנאה בין שני העמים".
מספרי החירום של בתי החולים: קפלן ברחובות - 1255181;
שיבא בתל השומר - 1255131;
ברזילי באשקלון - 1255171;
עיריית אשדוד - 08-8545493.
