מסוקי צה"ל תקפו בסביבות השעה 10:00 (ד', 17.3.04) חוליית מניחי מטענים במחנה הפליטים רפיח, בדרום רצועת עזה. במקום לפחות שני הרוגים וחמישה פצועים.
מצה"ל נמסר כי החוליה זוהתה ומסוק שהוזנק למקום ירה לעבר טיל אחד. סוכנות הידיעות רויטרס מדווחת כי בין ההרוגים - נער בן 17.
מדובר בחוליית מניחי מטענים שלישית שצה"ל תוקף באזור רפיח במהלך 12 השעות האחרונות. הלילה הותקפו שתי חוליות מניחי מטענים כתוצאה מכך נהרגו 2 מחבלים.
פירוט בהמשך.
צה"ל פועל לאיתור מנהרות ברפיח מאז שעות הלילה פועלים כוחות צה"ל בפאתי העיר רפיח לאיתור מנהרות להברחת אמצעי לחימה במסגרת מבצע "סיפור בהמשכים". אין נפגעים לכוחות צה"ל.
במהלך הפעילות נהרגו שני חמושים פלשתינים מירי מסוקי קרב של צה"ל. כמו כן, מטען הופעל וטיל נגד טנקים נורה לעבר כוחות צה"ל.
סוכנות הידיעות AP מדווחת כי כוח של 25 טנקים, ג'יפים ודחפורים נכנסו אל תוך מחנה הפליטים רפיח בסביבות השעה 02:00 לפנות בוקר. במהלך הפעילות, כך נמסר, זוהתה חוליית חמושים המנסים להניח מטען רב עוצמה על אחד הצירים.
על-פי דיווחי הסוכנויות, מסוק צה"ל ירה לעבר החולייה טיל. בצה"ל מאשרים כי מסוקים פתחו באש לעבר שתי חוליות מניחי מטענים שאותרו במקום וזיהו פגיעה במספר מחבלים. סוכנות הידיעות AP מדווחת כי כתוצאה מהפיצוץ, נהרגו שני חמושים ושמונה נפצעו, שניים מהם באורח אנוש.
גורמים רפואיים ברפיח מוסרים כי ההרוגים הם: פג'ר אבו ג'זר (בן 24) ומחמוד אבו נחל (בן 42). כמו כן, הפלשתינים מדווחים על 5 בתים פלשתיניים שנהרסו ועל מבנה נוסף עליו השתלטו כוחות צה"ל במהלך הלילה. עוד נמסר, כי בעיר נותק זרם החשמל.
לפי שעה, כוחות צה"ל ממשיכים לפעול ברפיח.
הפלשתינים: נעצר מפקד חללי אל-אקצא בחברון בקול ישראל דווח כי נאסר מסוודה, בכיר בגדודי חללי אל-אקצא, הזרוע הצבאית של הפת"ח, נעצר הלילה בחברון. על-פי דיווחי הפלשתינים, מסוודה הנו מפקד הגדודים בעיר.
עזה בכוננות ספיגה חמושים פלשתינים נערכים ותופסים עמדות ברחבי רצועת עזה על-מנת לסכל את כניסת צה"ל לעיר. "אנו מכינים את עצמנו וכבר נפרדנו ממשפחותינו", אמר אחד החמושים לסוכנות הידיעות רויטרס.
על-פי הסוכנות, במחנה הפליטים ג'באליה, שבצפון רצועת עזה, מקימים הפלשתינים סוללות עפר על-מנת לחסום את הכניסות לעיר.
במנוסה מתמדת במערכת הביטחון אומרים הבוקר כי לא יהיה מנוח לפעילי הטרור וראשיהם. בעקבות ה'אור הירוק' שניתן אתמול על-ידי הדרג המדיני, מתווכנים כעת בצה"ל לנקוט ברצף פעולות אינטנסיביות מהאוויר וביבשה. המטרה: לגרום למצב שבו פעילי הטרור נמצאים כל העת במנוסה.
אתמול נכשל ניסיון התנקשות של צה"ל בצפון הרצועה. טילים נורו ממסוקי צה"ל לעבר מבנה בו נכח אותה שעה מוחמד אל-ח'רובי, מבכירי הג'יהאד האיסלמי. אל-ח'רובי הצליח להימלט וניצל. שני עוזריו נהרגו במקום
[ראו קישור].
3 בתי מחבלים נהרסו במהלך הלילה הרסו כוחות צה"ל 3 בתי מחבלים באזור רמאללה. בסילוואד, צפונית-מזרחית לרמאללה, נהרס ביתו של יאסר חסן מוחמד חמאד, פעיל חמאס. חמאד השתייך ל"חוליה המזרחית" שביצעה פיגועי ירי רבים בגזרת רמאללה. הוא היה מעורב בכמה פיגועי ירי בהם נרצחו 5 ישראלים ונפצעו כמה נוספים, לרבות פיגועי הירי לעבר סיור רגלי של חיילי צה"ל בעין יברוד (19.10.03).
במדמא, דרומית לשכם, נהרס ביתו של ראש החזית העממית בשכם, יאמן טייב עלי פרג', ששילח מחבלים מתאבדים. במחנה הפליטים טול-כרם נהרס ביתו של ראש הג'יהאד האיסלמי בעיר, אחמד סארי חוסיין.
בנוסף, 10 מבוקשים נעצרו הלילה ברחבי הגדה. בשכם נעצרו חמישה מבוקשים ובבית לחם שניים. בקלקילה נעצרו 2 מבוקשים ובח'ירבת שייח' חמיד, מצפון מזרח לבית לחם, נעצר מבוקש נוסף, פעיל תנזים.