לפחות חמישה אזרחים עירקים נהרגו בצהריים (יום ה', 18.3.04) בפיצוץ מכונית תופת סמוך לעיר בצרה, בדרום בעירק.
מכונית התופת יועדה לפגוע ככל הנראה בסיור של חיילים בריטיים שעבר במקום. בשעה זו, מונעים כוחות משטרה עירקיים וחיילים בריטים התקהלות בזירת הפיגוע.
על-פי עדי ראייה, נראה בעל המכונית כשהוא מחנה את מכוניתו והולך מהמקום דקות ספורות לפני שאירע הפיצוץ. הוא הוסגר על-ידי תושבי המקום לידי המשטרה המקומית.
מוקדם יותר הבוקר, נהרג חייל מחיל הנחתים האמריקני נהרג מפגיעת פצצת מרגמה במערב עיראק. בכך עלה ל-390 מספר החיילים האמריקנים שנהרגו מאז פרוץ המלחמה בעיראק לפני כשנה.
כמו כן, שלושה עירקים עובדי הטלוויזיה המקומית נהרגו מירי ממארב בעיר בעקובה, צפונית לבגדד. בתקרית נפצעו עוד עשרה בני אדם.
בפיגוע התופת אתמול במלון "הר הלבנון" במרכז הבירה בגדד נהרגו לפחות 29 בני אדם. לפי שעה, לא ברור האם הפיגוע בוצע באמצעות מכונית תופת או כתוצאה מירי פצצות מרגמה. המלון קרס לחלוטין
[ראו קישור].
