שקיפות מאולצת: סוריה כינסה הערב (ה', 18.3.04) מסיבת עיתונאים מיוחדת להבהרת מהומות הכורדים אשר פרצו בסוף השבוע שעבר במהלך משחק כדורגל, והתפשטו במהלך השבוע לכמה מוקדים בצפון המדינה.
שר הפנים הסורי, עלי חמוד, אישר לראשונה את כמות ההרוגים בעימותים בין כוחות הביטחון הסוריים לבין הכורדים בצפון המדינה: 25 הרוגים - חלקם אזרחים וחלקם שוטרים סורים.
לדבריו, 19 בני אדם נהרגו במחוז אל-חסכה, בצפון-מזרח סוריה, שם פרצו המהומות מלכתחילה, ו-6 בני אדם נוספים נהרגו בחלב, שבצפון המדינה. הוא העריך את הנזק הכספי שנגרם בכמה מאות מיליוני לירות סוריות.
עם זאת, על-פי דיווחי הכורדים, כמות ההרוגים נאמדת בכמה עשרות ואף יותר. רק בחלב, כך עולה מהדיווחים, נהרגו לפחות 30 בני אדם.
עד כה, הטילו הסורים איפול מלא על האירועים בצפון המדינה. במסגרת זו, נותקו קווי הטלפון באזורי הכורדים לשיחות יוצאות ונכנסות.
משחק הכדורגל העימותים בין שלטונות סוריה לבין הכורדים החלו ביום שישי שעבר במהלך משחק כדורגל בין שתי קבוצות: אל-פתווה, קבוצה ערבית-סורית ואל-ג'יהאד, קבוצה כורדית. עוד בטרם החל המשחק החלו אוהדי שתי הקבוצות בהתנצחות פוליטית-לאומית, שגלשה במהרה ליידוי אבנים ותגרות ידיים קשות ביציעים.
כוחות הביטחון הסוריים נהרו למקום וכיתרו את איצטדיון הכדורגל. לאחר יריות אזהרה באוויר, פרצו אל תוך המגרש ופתחו באש חיה לעבר האוהדים הזועמים. כתוצאה מכך נהרגו אוהדים כורדים רבים ואחרים נפצעו.
בשאר בלחץ המהומות לא הסתיימו במגרש הכדורגל. למחרת, יצאו כורדים לרחובות בכמה מוקדים בצפון המדינה והביעו את מחאתם על הרג אחיהם יום קודם לכן. בכמה מקומות התפתחו עימותים עם כוחות הביטחון הסוריים. מכמה דיווחים עולה, כי הכורדים השתלטו על סניפים של מפלגת הבעת' והציתו אותם. עוד נמסר, כי פסלים של נשיא סוריה נותצו ברחובות.
המהומות יצאו מכלל שליטה וכורדים באירופה קיימו פעילות מחאה לאות הזדהות עם אחיהם בסוריה. נשיא מצרים, חוסני מובארק, הגיע לביקור חירום בדמשק וביקש מהנשיא הסורי, בשאר אסד, להרגיע את הרוחות. למחרת יצא אסד לביקור קצר בריאד, בירת סעודיה, ודן עם יורש העצר, הנסיך עבדאללה, במהומות המתפשטות ברחבי המדינה.
"לא נותרה בידינו ברירה" חמוד מאשר, כי המהומות התפשטו לכמה מוקדים בצפון סוריה. "היה מי שניצל את העימותים במגרש הכדוגל", הוא חוזר ואומר. "העימותים גלשו לוונדליזם כלפי מקומות ציבוריים ופרטיים, לרבות משרדים ממשלתיים, מוסדות שונים, בתי ספר, בנקים ותחנות משטרה. גם כלפי חפים מפשע... לאחר כל ניסיונות ההרגעה בנועם לא נותרה בידינו ברירה אלא להשתמש בכוח".
נרגעו הרוחות לדברי שר הפנים הסורי, החיים בצפון סוריה שבו למסלולם. "לא ידענו שנאת אחים כזו בעבר", אמר במסיבת העיתונאים שכינס הערב. "ברור לנו שישנם ניסיונות לזרוע שנאת אחים, תוך ניצול אירועים שונים במטרה לפגוע באחדות הלאומית ובאינטרסים העליונים".
הוא הדף את חרושת השמועות סביב מה שהתחולל בימים האחרונים בסוריה לרבות "ניפוח" כמות ההרוגים בקרב הכורדים. "מדובר במסע תעמולה פוליטי שנועד לעוות את המציאות ולנצל את שאירע לצרכים פוליטיים".
החיבה לכורדים "כל הניסיונות הללו לא יצליחו, שכן אנו חדורי אמונה שהאזרחים הסורים, ערבים וכורדים, הינם בעלי מודעות גבוהה ועל-כן לא יפלו בפח... אחינו הכורדים מהווים חלק מהמרקם של החברה הסורית ולאורך השנים הם נוטלים חלק פעיל בעשייה הסורית. כמו כן, עדיין יש בקרבם כאלה המכהנם כשרים ומפקדים בצבא, הם לא מהווים מיעוט כפי שנטען לעיתים".
עוד אמר שר הפנים הסורי, כי במהלך הימים האחרונים נעצרו כמה חשודים בהצתת המהומות והם נחקרים כעת. "אנו נפרסם את תוצאות החקירה, גם אם מדובר במעורבות מצד גורמים חיצוניים". סגן נשיא סוריה, עבד אל-חלים ח'דאם, האשים אתמול (ד') גורמים חיצוניים בהכוונת המהומות בסוריה.
