"השינוי לרעה בחוק לעידוד השקעות הון פירושו ייבוש התעשיה בפריפריה, בגליל ובקו העימות בצפון". כך טוענים כ-200 תעשיינים, ראשי ערים ומועצות בצפון החתומים, במכתב שנשלח לראש הממשלה, אריאל שרון. המכתב הינו יוזמה של אורי יהודאי, יו"ר התאחדות התעשיינים בצפון.
הכנסת עומדת לדון בימים הקרובים בהצעת הממשלה לערוך שינוי בחוק לעידוד השקעות הון, במסגרת חוק ההסדרים. על-פי ההצעה, תשלום המענקים למפעל מאושר יפרס על-פני 9 שנים לפחות, ובכפוף לעמידה בתנאים.
אורי יהודאי, מזהיר כי "השינוי המוצע הינו טעות חמורה ובכי לדורות שתגרום לקריסת התעשיה בפריפריה ותביא לאבטלה בצפון בשיעורים שטרם ידענו". "לא ייתכן כי בעיתוי הנוכחי ולאחר הכרזת ראש הממשלה ושר האוצר על מצה חירום כלכלי, עולה הצעה כזו העומדת בסתירה גמורה להצהרות בכל הנוגע למאבק באבטלה.
בין החותמים על המכתב לראש הממשלה נמנים: עודד טירה, נשיא התאחדות התעשיינים בישראל; עדי אלדר, ראש העיר כרמיאל ויו"ר השלטון המקומי; סטף ורטהיימר, ישקר; פיני קבלו, ראש העיר בית שאן; חיים ברביאי, ראש העיר קרית שמונה; עודד המאירי, ראש עירית צפת; גבריאל נעמן, ראש המועצה שלומי; אלפסי סימון, ראש מועצה מקומית יוקנעם; מנחם אריאב, ראש העיר נצרת עילית; אריה גוטליב, נילית; גבי פוליצר, חיפה כימיקלים, ראובן משכית, זוגלובק; מיכאל אילוז, טבע נאות; שמואל פלדר, סאיקלון מוצרי תעופה; רפי לוין, טאואר סמיקונדקטור; אליהו לוין, מנועי בית שאן; טסלר אילן, פלסאון; צבי לוין, וולקן מצברים; גדי מאיר, פרי הגליל; מתן נבות, יודפת טקסטיל; ז'ק יעקב, גדות תעשיות ביוכימיה; מאיר צביקה, אליאנס ועוד.
לדברי יהודאי, %85 מההשקעות בתעשיה בשנים האחרונות באמצעות החוק לעידוד השקעות הון וכ-%45 מההיקף ההשקעות המאושרות בשנת 2000 בוצעו בצפון.
לפי כל ההערכות, אומר יהודאי, סך ההשקעות המתוכננות להתבצע בתמיכת מרכז ההשקעות עלולות לקטון בכמחצית. %34 מהמועסקים באזורי הפיתוח עובדים בתעשיה וכ-%75 מההשקעות המאושרות בפריפריה מבוצעות במסלול מענקים. לקיטון בהשקעות תהיה השלכה ישירה והרסנית על העמקת האבטלה ביישובים הנמצאים ממילא במצוקה חברתית-כלכלית, אומר יהודאי.
