רוסיה מפנה את אזרחיה מעירק

רוסיה תחל בפינוי כמה מאזרחיה מעירק מחר (ה', 15.4.04). כך מדווחות סוכנויות הידיעות הרוסיות. החלטתה של רוסיה באה לאחר ש-3 עובדים רוסים ו-5 אוקראינים, אשר מועסקים בחברת אנרגיה רוסית, נחטפו מבתיהם בבגדד ביום שני. השמונה שוחררו למחרת, ללא פגע. סוכנות הידיעות AP מדווחת, כי משרד האנרגיה מתכוון לשלוח 7 טיסות מיוחדות ממוסקבה לבגדד וכווית, על-מנת לפנות מהאזור את המומחים מרוסיה ובריה"מ לשעבר, אשר עבדו בעירק. דובר המשרד למצבי חירום, ויקטור בלטסוב לסוכנות אינטרפקס, כי במסגרת התוכנית, יפונו 553 אזרחים רוסית ו-263 אזרחים ממדינות חבר העמים אשר עובדים באמצעות חוזים רוסיים במתקנים בעירק. לדבריו, מתוכננת הטיסה הראשונה ליום ה' בבוקר. שר החוץ הרוסי, סרגיי לברוב, אמר אמש בסיום פגישתו עם עמיתו האוקראיני, קונסטנטין גריצ'נקו, כי רוסיה "תסייע למומחים מאוקראינה וממדינות אחרות, שעובדים בחברות רוסיות... וההחלטה היא של החברות". עם זאת, גריצ'נקו דווקא הזהיר, כי פינוי האזרחים כרוך בסיכונים מסויימים, וכי אולי עדיף כי יישארו וינקטו באמצעי הבטיחות הנחוצים. רוסיה, אשר התנגדה להחלטתה של ארה"ב לתקוף את עירק, לא שלחה עד כה כוח מסייע לצבא האמריקני בעירק. אוקראינה, לעומתה, שלחה כוח המונה כ-1,650 חיילים. חברה רוסית נוספת, טכנופרומאקספורט, אמרה לסוכנות אינטרפקס (ג') כי החברה תפנה את כל 370 העובדים שלה מעירק.